Sejarah planet kita mengetahui banyak kes apabila beberapa spesies haiwan hilang tanpa dikaji. Dan burung dodo adalah contoh yang bagus untuk ini. Segera buat tempahan bahawa spesies sedemikian di dunia tidak wujud! Dodo ialah watak dongeng yang muncul dalam buku Alice in Wonderland.
Beginilah nama endemik pulau Mauritius yang pupus, Mauritius dodo (Raphus cucullatus), mula dipanggil. Kami akan bercakap tentang dia hari ini, untuk kemudahan, menggunakan "nama panggilan" beliau.
Jadi, apakah jenis burung ini, dan mengapa ramai orang mengaitkan namanya dengan Buku Merah dan perkataan "pemusnahan"?
Tidak lama dahulu, walaupun mengikut piawaian sejarah, burung keluarga Dodo tinggal di pulau Mauritius. Tiada orang di sini, pemangsa juga tidak hadir sebagai satu kelas, dan oleh itu burung dodo itu sangat bodoh dan kekok.
Mereka tidak mempunyai keupayaan untuk bersembunyi dengan cepat daripada bahaya atau entah bagaimana mendapat makanan, kerana terdapat banyak makanan.
Tidak menghairankan bahawa mereka tidak lama lagi mensia-siakan keupayaan terakhir mereka untuk terbang, ketinggian mereka mula mencapai satu meter pada layu, dan berat mereka sekurang-kurangnya 20-25 kg. Bayangkan angsa terbesar dan paling gemuk, dibesarkandua kali. Burung dodo itu mempunyai perut yang sangat besar dan berat sehinggakan kebanyakan masa ia hanya menyeret ke tanah selepasnya.
Burung-burung ini hidup dalam kesendirian, bergabung secara berpasangan hanya semasa musim mengawan. Betina itu hanya meletakkan sebiji telur, dan oleh itu kedua ibu bapanya dengan cemas menjaganya, melindunginya daripada semua bahaya (yang jumlahnya sedikit).
Burung dodo hidup bukan sahaja di pulau di atas, tetapi juga di Rodrigues: kedua-dua tempat itu tergolong dalam kepulauan Mascarene, yang terletak di perairan Lautan Hindi. Selain itu, seekor dodo bertapa tinggal di Rodriguez, milik spesies yang sama sekali berbeza.
Di Mauritius, burung unik ini hidup sehingga 1681, manakala "tapa" bernasib baik untuk bertahan sehingga awal abad ke-19.
Seperti yang berlaku, segala-galanya berakhir sejurus selepas kemunculan orang Eropah di Nusantara. Mula-mula Portugis, dan kemudian Belanda, memutuskan bahawa tidak ada bekalan kapal yang lebih baik di dunia daripada dodos.
Mereka tidak perlu diburu: mendekatlah, pukul kepala ayam belanda besar itu dengan kayu - itulah stok daging. Burung-burung itu tidak lari pun, kerana berat dan mudah tertipunya tidak mengizinkan.
Walau bagaimanapun, walaupun orang ramai tidak dapat memusnahkan sebanyak dodo yang mereka bawa bersama mereka makan: anjing, kucing, tikus dan babi membuat jamuan sebenar, memakan ribuan anak ayam dan telur. Burung dodo, yang fotonya tidak wujud (hanya lukisan), dengan cepat ternyata hampir musnah sepenuhnya.
Malangnya, di seluruh dunia tidak adarangka lengkap sekurang-kurangnya satu daripada spesies yang musnah. Satu-satunya set lengkap dodo Mauritian telah disimpan di Muzium London, tetapi terbakar semasa kebakaran yang dahsyat pada tahun 1755.
Untuk bersikap adil, mesti dikatakan bahawa mereka masih cuba membantu burung ini. Memburu telah diharamkan sepenuhnya, dan individu yang masih hidup disimpan dalam kandang. Walau bagaimanapun, dalam kurungan, burung dodo yang telah pupus tidak membiak, dan tikus dan kucing menghukum mati beberapa dodo yang masih bersembunyi di dalam hutan yang dalam.
Kisah ini sekali lagi mengingatkan kita tentang kerapuhan biotop semula jadi dan ketamakan seorang lelaki yang terlambat sedar.
