Apakah itu ekosistem dan bilakah istilah ini muncul? Idea kesatuan organisma hidup dan alam semula jadi di sekeliling mereka datang kepada ketua-ketua Yunani kuno, tetapi idea itu menerima penjelmaan saintifik hanya pada abad kesembilan belas selepas kelahiran Kristus. Takrif moden yang menerangkan apa itu ekosistem, berbunyi seperti ini (terdapat sedikit percanggahan dalam sumber yang berbeza): ia adalah satu set organisma hidup yang mendiami kawasan landskap yang agak serupa, ditambah dengan sistem sambungan yang bertanggungjawab untuk pertukaran jirim dan tenaga antara mereka, serta habitat atau biotop.
Ekosistem dikelaskan mengikut tahap kestabilan dan kepelbagaiannya. Contohnya ialah hutan birch. Ia adalah ekosistem monokultur yang agak stabil. Contoh sebaliknya ialah hutan hujan. Kepelbagaian organisma penyusunnya adalah sedemikian rupa sehingga pengembara telah berulang kali menyatakan bahawa kadangkala mustahil untuk menemui dua tumbuhan daripada spesies yang sama dalam jarak penglihatan.
Konsep ekosistem merangkumi banyak komponen. Ahli ekologi membezakan antara klimatop - komposisi kimia persekitaran udara atau air yang wujud dalam kawasan landskap tertentu. Edaphotope ialah ciri tanah bagi ekosistem tertentu ini. Ekotop ialah satu set keadaan persekitaran, biotop ialah sebidang tanah yang, mengikut keadaannya, sesuai untuk kediaman satu spesies tumbuhan atau haiwan. Dan, akhirnya, biocenosis - satu set organisma hidup yang mendiami tapak. Ekologi ialah sains yang sedang berkembang pesat, jadi sesetengah saintis memasukkan faktor tambahan dalam ekosistem yang dipertikaikan oleh rakan sekerja mereka. Walau bagaimanapun, ini hanya soal klasifikasi. Sesetengah memilih bahagian yang lebih pecahan daripada komponen ekosistem, yang lain menentangnya.
Untuk lebih memahami apa itu ekosistem, harus diingat bahawa pengaruh manusia terhadap dunia di sekeliling kita bukan sahaja setiap dekad, tetapi setiap tahun ia menjadi lebih kuat. Oleh itu, terdapat sejumlah besar ekosistem buatan, dengan pembentukan dan penyelenggaraan yang mana seseorang itu berkaitan secara langsung. Contoh yang baik bagi ekosistem antropogenik sedemikian ialah tanah pertanian dalam semua kepelbagaiannya. Ladang gandum, kebun epal, ladang kapas adalah semua contoh ekosistem buatan yang mempunyai semua ciri ciri ekosistem semula jadi.
Bandar ialah jenis ekosistem antropogenik yang berasingan. Bandar perindustrian moden mempunyai makna istimewa dalam ekosistem global yang dipanggil "planet Bumi".
Diamempengaruhi bukan sahaja ekosistem yang bersebelahan dengannya, tetapi juga "melalui akses jauh" - sistem yang jauh darinya. Untuk berpuluh-puluh, beratus-ratus, dan kadang-kadang beribu-ribu kilometer. Dan ia bukan sahaja mengenai pencemaran alam sekitar. Keperluan material bandar boleh mengubah komposisi ekosistem, kadang kala di benua lain. Contoh klasik: untuk memenuhi keperluan bandar dalam kertas, pengilang terpaksa mengusahakan spesies pokok tertentu yang paling sesuai untuk pengeluaran. Dalam hal ini, hutan yang sebelum ini terdiri daripada pokok-pokok yang berlainan spesies dan umur menjadi monokultur dan juga mono-aged.
Sains moden membenarkan jawapan yang cukup lengkap kepada persoalan tentang apa itu ekosistem, apakah kesannya terhadap manusia (dan sebaliknya). Tetapi tentang apakah cara untuk mengekalkan ekosistem dalam keadaan yang sesuai untuk kehidupan normal homo sapiens, perdebatan diteruskan. Kebanyakan bersetuju bahawa mengehadkan penggunaan adalah penyelesaian terbaik. Benar, dalam cara bagaimana untuk mencapainya adalah persoalan besar.
