Gunung sentiasa menarik imaginasi manusia dan menarik mereka dengan kemegahan dan kecantikan yang mempesonakan. Tiada siapa yang boleh bersikap acuh tak acuh apabila melihat puncak gunung yang dilitupi topi salji dan dibalut selimut awan. Sesiapa yang melihat gunung, walaupun tidak terlalu tinggi, akan mengingatinya sepanjang hayat. Adakah sesuatu yang boleh dibandingkan dengan kehebatan ini? Mungkin hanya pergunungan yang lebih tinggi, dengan cerun yang lebih curam dan glasier seputih salji menggelongsor ke bawahnya, dengan puncak puncak yang tajam yang memanjang ke atas ke arah matahari yang cerah dan bersembunyi di jurang biru langit.
Kehebatan alam dan ciptaannya membuatkan seseorang itu berfikir tentang banyak perkara. Dan bukan sahaja tentang kehidupan dan masalah hidup kita, tetapi juga tentang apa yang mengelilingi kita. Lagipun, kita tahu sangat sedikit tentang dunia di sekeliling kita! Dan walaupun apa yang kelihatan kepada kita suatu masa dahulu tidak begitu jelas. Sebagai contoh, apabila ditanya apakah gunung tertinggi di Bumi, ramai yang akan menjawab tanpa ragu-ragu bahawa ia adalah Everest. Dari bangku sekolah, kita juga tahu ketinggiannya - 8848 meter. Kami juga tahu lokasinya - Himalaya.
Adakah begitu?
Hakikatnya ialah nilai ketinggian gunung bergantung pada cara ia diukur. Jika kita menganggap ketinggian di atas paras Lautan Dunia, maka, sudah tentu, gunung tertinggi di Bumi ialah Chomolungma, yang juga dipanggil Everest. Ramai yang berpendapat bahawa puncak ini terus berkembang dan ketinggiannya telah pun mencecah 8852 meter. Terdapat pendapat lain: Chomolungma semakin berkurangan, ia seolah-olah tenggelam ke dalam perut bumi, jadi ia telah menjadi lebih rendah - 8841 meter. Walau bagaimanapun, Everest dianggap sebagai puncak tertinggi di atas tanah di planet kita.
Tetapi tidak semuanya begitu mudah. Lagipun, terdapat gunung bukan sahaja di darat, tetapi juga di bawah air. Dan jika anda mengukur ketinggian dari kaki ke atas, ternyata gunung tertinggi di Bumi mempunyai "pertumbuhan" kira-kira 10,000 meter. Gergasi ini ialah simbol Kepulauan Hawaii - gunung berapi Mauna Kea.
Dengan kaedah pengiraan pertama, gunung ini tidak akan dapat masuk ke sepuluh puncak paling ketara di dunia. Dan dengan kaedah kedua, bahagian bawah gunung, tersembunyi di perairan Lautan Pasifik hingga kedalaman hampir 6000 meter, ditambah kepada 4205 meter di atas paras laut, sebagai hasilnya, ketinggian penuh diperoleh, yang, menurut pelbagai sumber, berkisar antara 9750 hingga 10205 meter. Tetapi ia masih jauh lebih daripada Everest. Selepas semua pengiraan ini, gelaran kehormat"Gunung tertinggi di Bumi" harus diberikan kepada Mauna Kea.
Orang Asing Terkenal
Nama gunung berapi diterjemahkan sebagai "Gunung Putih". Puncaknya tersembunyi di bawah penutup ais yang terbentuk lama dahulu. Litupan salji gunung sentiasa diisi semula dengan salji yang baru turun, kadangkala setebal beberapa meter. Mauna Kea tergolong dalam pusat glasiasi moden, serta Elbrus, gunung tertinggi di Caucasus.
Mauna Kea dilahirkan di dasar lautan pada masa yang jauh itu, apabila seluruh kepulauan Hawaii terbentuk akibat letusan gunung berapi yang banyak. Hari ini, gunung berapi itu dianggap sudah pupus, tetapi kebangkitannya hanya menunggu masa, memandangkan proses pembinaan gunung di bahagian dasar Lautan Pasifik ini berterusan sehingga kini, dan gunung tertinggi di Bumi mungkin masih berkembang.
