Salah satu jenis "haiwan pendaki", iaitu hidup tinggi di pergunungan, ialah biri-biri gunung. Artiodactyl yang tangkas dan anggun ini adalah saudara terdekat kambing gunung, dan saudara mereka juga termasuk lembu kasturi dan tar. Kesemua mereka tergolong dalam keluarga bovids, dan ahli biologi sendiri mengira tujuh spesies domba jantan yang berbeza.
Adalah menarik bahawa istilah "biri-biri gunung" digunakan untuk kesemua 7 spesies haiwan ini, dan untuk menamakan salah satu daripadanya - argali. Bagaimanakah ia berbeza daripada biri-biri dan domba jantan yang dijinakkan yang biasa kita lakukan? Sebagai permulaan, sudah tentu, panjang anggota badan. Dengan latar belakang jongkong, biri-biri domestik berkaki pendek, biri-biri gunung kelihatan langsing dan ringan, bagaimanapun, jika kita membandingkannya dengan saudara terdekat mereka - kambing gunung, maka biri-biri pasti kalah dengan mereka dalam panjang kaki. Di samping itu, tidak seperti biri-biri domestik, biri-biri gunung mempunyai kelebihan yang ketara dalam saiz. Wakil terkecil haiwan ini ialah mouflon. Pada layu, dia hanya mencapai enam puluh lima sentimeter. Dan yang terbesar - argali - biri-biri gunung,mencapai ketinggian 120 sentimeter dan berat sehingga dua ratus kilogram. Satu lagi perbezaan daripada rakan sejawatnya - kambing gunung dan biri-biri ternakan: domba jantan liar tidak mempunyai janggut atau ekor ekor.
Tetapi kekayaan terbesar haiwan ini ialah tanduknya. Domba gunung dengan tanduk berpintal adalah simbol api dan matahari. Haiwan inilah yang mempersonifikasikan tanda zodiak Aries. Dan tanduknya benar-benar luar biasa. Kesemua tujuh spesies biri-biri gunung mempunyai tanduk besar yang berpusing menjadi lingkaran. Pada masa yang sama, rambut pada badan haiwan ini benar-benar tidak jelas - dari kelabu hingga coklat. Ini adalah mimik semula jadi. Dengan pewarnaan ini, ia mudah disembunyikan daripada haiwan pemangsa, bergabung dengan landskap gunung. Warna kedua-dua lelaki dan perempuan adalah sama, dan mereka hanya boleh dibezakan mengikut saiz: biri-biri gunung selalunya lebih kecil dan lebih ringan daripada jantan.
Kambing biri-biri gunung, seperti yang jelas dari namanya, ditemui di tanah tinggi, dan secara eksklusif di hemisfera utara. Habitat utama mereka ialah Altai, Tien Shan, Tibet dan Caucasus, di mana spesies haiwan ini diwakili dalam semua kepelbagaian mereka. Tetapi di bahagian Eropah di benua itu, hanya mouflon boleh ditemui - ia ditemui di Crimea, Alps, pergunungan Sepanyol dan Turki. Di Afrika, hanya satu spesies ditemui - domba jantan berjalur, yang boleh ditemui di Pergunungan Atlas di Tunisia atau Maghribi.
Nah, perkara utama yang membezakan biri-biri gunung ialah kepintaran mereka. Tidak seperti domba, tentang kebodohannya terdapat kata-kata dan legenda, gunung merekasaudara - haiwan berhati-hati dan mempunyai tindak balas yang sangat cepat. Mereka tidak cenderung untuk membantu ahli kumpulan mereka, tetapi pada masa yang sama mereka sentiasa memerhatikan tingkah laku mereka untuk mengelak serta-merta bertemu dengan musuh dengan cara yang paling tidak dapat difahami sekiranya berlaku bahaya. Dan biri-biri gunung sangat berjaya dalam hal ini - mereka adalah pendaki semula jadi dan boleh melompat ke atas batu sehingga lima meter panjang, dan ketinggian - menakluki tanda dua meter. Hanya kambing gunung yang boleh mengatasi mereka dalam pendakian batu.
