Setiap tahun makna perkataan "valet" secara beransur-ansur terpadam dari ingatan kita. Jika orang yang lebih tua masih mengingatinya, maka generasi muda hanya berkelip terkejut apabila mendengarnya dalam perbualan sekejap atau terjumpanya dalam buku sejarah. Tetapi pada masa lalu, sesetengah orang bersedia untuk membuat perjanjian dengan syaitan, hanya untuk mendapatkan pekerjaan sebagai valet.
Maksud perkataan
Seorang valet ialah pelayan bilik dengan tuan yang kaya. Selalunya, hamba-hamba seperti itu dibawa masuk oleh bangsawan dan raja-raja, supaya mereka sentiasa berada di tangan dan membantu mereka dengan perkara-perkara rutin. Contohnya, valet perlu menjaga pakaian tuannya, katil, bagasi, bungkusan dan sebagainya.
Kadang-kadang sampai ke tahap hamba ini mengambil alih kebanyakan transaksi kewangan. Dia membayar bil, menyelesaikan akaun dengan pekerja, menjalankan misi rahsia dan merasuah orang yang betul.
Seorang valet lebih daripada seorang hamba
Sudah tentu, para bangsawan tidak mengambil sesiapa pun untuk diri mereka sendiri. Lagipun, valet lebih daripada seorang hamba. Ini adalah orang yang sentiasa berada di sebelah tuannya, bermakna dia tahu semua rahsianya. Oleh itu, para bangsawan hanya mengupah orang yang telah terbukti, yang tidak meragui kemampuan mereka untuk menutup mulut.
Tetapi terutamanya calon yang dipilih dengan teliti untuk jawatan valet berkhidmat dengan keluarga diraja. Pada masa yang sama, raja-raja muda menerima hamba sebegitu pada usia tujuh tahun, supaya apabila dewasa mereka dapat mengatakan dengan tepat sama ada hamba tersebut sesuai dengan mereka atau tidak.
Keistimewaan dan keburukan
Seorang valet ialah orang yang dipaksa. Setelah memegang jawatan ini, dia berjanji untuk berkhidmat kepada tuannya sehingga kematiannya, yang membatasi kebebasannya. Di samping itu, kesejahteraan valet secara langsung bergantung pada perangai bangsawan. Jadi, terdapat kes dalam sejarah apabila bangsawan yang marah memukul hamba mereka walaupun untuk kesilapan kecil.
Namun, masih ramai yang redha mengambil risiko sedemikian. Lagipun, perkhidmatan sedemikian membolehkan mereka hidup dalam kemewahan. Di samping itu, gaji valet cukup mencukupi untuk membina keluarga dan menyediakan segala yang diperlukan untuknya.
