Sejak zaman dahulu, manusia telah berminat dengan persoalan ilmu. Pemikiran falsafah berkembang apabila individu mengenali dunia dan dirinya di dalamnya. Malah pada zaman dahulu, sains asas seperti matematik, fizik, sejarah, dan falsafah telah dilahirkan. Kemudian timbul persoalan apakah cara untuk mengetahui kebenaran dan apa yang harus disandarkan. Pada masa inilah aliran seperti dogmatisme, pragmatisme, empirisme timbul.
Empirisme sebagai falsafah
Empirikal ialah sesuatu berdasarkan aktiviti praktikal langsung. Iaitu apa yang diperoleh melalui pengalaman manusia. Konsep ini mendasari hala tuju falsafah dengan nama yang sama. Pengalaman deria adalah mutlak bagi ahli empiris. Inilah intipati dan sumber ilmunya. Pengetahuan timbul akibat pemprosesan impuls deria manusia.
Francis Bacon - pengasas empirisme
Pengasas arus ialah F. Bacon, terima kasih kepada siapa empirisme telah diformalkan menjadi konsep falsafah yang matang. Kemudian, beberapa arus timbul di dalamnya - pertama sekali, empirisme positif dan logik. Bacon menegaskan bahawa untuk pengetahuan adalah perlu untuk membersihkan persepsi dan minda daripada berhala kosong dan memperoleh pengalaman melalui eksperimen dan pemerhatian alam semula jadi. Berhala utama mengikut Bacon: suku, gua, pasar, teater. Empirisisme menentang dirinya dengan arus rasionalistik dan skolastik agama.
Kebenaran dalam empirisme
Rasionalis dan empiris berbeza dalam pemahaman mereka tentang sumber pengetahuan tentang kebenaran. Yang pertama melihatnya dalam kesimpulan yang boleh dipercayai dan menggesa untuk tidak mengambil apa-apa untuk diberikan, logik mutlak dan kaedah deduktif. Manakala empirisme ialah aliran berdasarkan induksi. Penganutnya melihat pengalaman deria seseorang (empirisme), sensasinya sebagai sumber utama kebenaran. Tugas utama adalah untuk merealisasikan sensasi, memprosesnya dan menyampaikan kebenaran yang diekstrak daripadanya kepada orang dalam bentuk asalnya yang tidak diputarbelitkan. Sumber utama pengetahuan bagi ahli empiris adalah, pertama sekali, sifat, pemerhatian dan tindakan di dalamnya, menjana sensasi. Pengajaran ini hampir dengan sains seperti biologi, perubatan, fizik, astronomi.
Kebenaran dalam empirisme adalah hasil perenungan hidup, yang dinyatakan dalam bentuk berikut:
• sensasi (mencerminkan dalam minda individu tentang sifat dan aspek sesuatu, kesan pada deria);
• persepsi (penciptaan imej holistik objek yang boleh dikenali sebagai hasil daripada sintesis sensasi);
•perwakilan (hasil yang bermakna daripada generalisasi empirisme deria-visual, tidak dirasakan sekarang, tetapi mempengaruhi pada masa lalu).
Dalam proses mengenali kebenaran, seseorang menggunakan sensasi visual, gustatory, tactile, auditori, yang dibentuk menjadi representasi dengan bantuan ingatan dan imaginasi. Empirisisme menjelaskan ini dengan kehadiran dalam tubuh manusia sistem eksteroseptif (organ deria) dan interoreceptive (isyarat tentang keadaan dalaman). Oleh itu, komponen deria-emosi dan sensitif deria adalah asas di mana ahli empiris membina kriteria kebenaran dan pengetahuan objektif.
