Pengetahuan saintifik difahami sebagai proses mengenal pasti corak objektif realiti sekeliling melalui kaedah saintifik. Adalah menjadi kebiasaan untuk membezakan antara tahap empirikal dan teori pengetahuan saintifik.
Pengetahuan empirikal ialah kajian langsung, "hidup" tentang realiti melalui pemerhatian, perbandingan, eksperimen dan pengukuran objek dan fenomena dunia sekeliling.
Ada pendapat bahawa klasifikasi fakta adalah pengetahuan empirikal, tetapi bekerja dengan bahan yang diperoleh secara empirik tergolong dalam bidang pengetahuan teori. Tahap kognisi ini adalah tidak langsung, berbeza dalam metodologi dan alat istilah yang digunakan. Ia menggunakan kategori abstrak dan binaan logik.
Tahap pengetahuan empirikal dan teori tidak dapat dipisahkan. Pengetahuan saintifik tidak boleh hanya teori atau empirikal sahaja, sama seperti mustahil untuk menggulung roda menggunakan hanya satu daripadanya.hemisfera.
Oleh itu, secara empirik adalah mungkin untuk mengkaji sifat fizikal dan kimia objek tertentu yang wujud di dunia nyata: contohnya, beberapa serpihan batu. Dalam perjalanan perbandingan, pemerhatian, eksperimen, dan dalam proses menggunakan kaedah pengetahuan empirikal yang lain, mungkin ternyata sifat-sifat serpihan ini adalah sama. Dalam kes ini, pada peringkat teori, adalah mungkin untuk mengemukakan hipotesis mengikut mana mana-mana batuan yang mempunyai keseluruhan kompleks ciri yang diberikan akan mempunyai sifat fizikal dan kimia yang serupa. Untuk mengesahkan hipotesis ini, adalah perlu untuk beralih semula kepada kaedah empirikal dan memilih serpihan batu lain untuk eksperimen yang mempunyai ciri yang diberikan. Jika sifat yang sama ditemui di dalamnya, hipotesis dianggap disahkan dan menerima hak untuk dipanggil undang-undang, yang akan dirumuskan secara teori.
Pengetahuan teori dan empirikal tentang fenomena sosial mempunyai kekhususan khusus. Kesukarannya terletak pada mengenal pasti ciri dan sifat objek yang dikaji, kerana fenomena sosial mempunyai sifat yang secara asasnya berbeza daripada sifat objek sains tepat. Untuk mengenal pasti corak fenomena sosial, adalah perlu untuk mengkaji sejarah peristiwa penting bagi fenomena yang dikaji dan reaksi kumpulan yang dikaji. Sebagai contoh, tidak berpuas hati dengan aktiviti pihak berkuasa, ahli masyarakat yang tidak mempunyai harta persendirian boleh memulakan gerakan revolusioner. Nampaknya kaedah ganas menukar kuasa adalah tindak balas semula jadi terhadapnegara sewenang-wenangnya, tetapi, mempunyai dalam pemilikan mereka walaupun minimum barangan yang diperlukan untuk kelangsungan hidup, rakyat yang sama akan takut kehilangan mereka semasa rampasan kuasa, yang bermaksud bahawa mereka akan lebih kurang cenderung kepada revolusi. Oleh itu, pengetahuan teori dan empirikal tentang fenomena sosial selalunya jauh lebih sukar daripada kajian tentang fenomena yang berkaitan dengan sains tepat.
Pengetahuan saintifik diperlukan untuk mengkaji dunia sekeliling. Menggunakan metodologi yang membentuk tahap ini membolehkan anda menyimpulkan corak dan meramalkan peristiwa serta menjadikan kehidupan seseorang lebih selamat dan bahagia.
