Haiwan terbesar di lautan dunia, paus biru, mencapai saiz yang sangat besar - sehingga 33 meter, dan gergasi ini boleh mempunyai berat lebih daripada 150 tan. Sebagai perbandingan, katakan 50 ekor gajah Afrika mempunyai berat yang sama. Untuk kewujudannya yang aktif, haiwan itu memerlukan 1 juta kalori setiap hari. Paus biru tergolong dalam paus baleen (genus paus minke) dan diet lazimnya ialah ikan kecil, krustasea, cephalopod, plankton dan krill.
Mencari jumlah makanan ini tidak sukar jika anda tahu di mana terdapat banyak krustasea. Pada apa yang dipanggil "medan makan", di mana kepekatan plankton tertinggi, anda boleh melihat beberapa ikan paus serentak, walaupun mereka biasanya tidak mengumpulkan lebih daripada 3 individu dalam satu kumpulan.
Paus biru diedarkan di seluruh lautan dunia dari Artik ke Antartika, dengan beberapa subspesies:
- utara;
- selatan;
- kerdil;
- India.
Dua spesies pertama lebih suka air laut yang sejuk, manakala kerdil dan India ditemui di laut tropika. Mengetuai gaya hidup bersendirian, mamalia ini telah membangunkan cara komunikasi asal mereka sendiri. Kadang-kadang orang dewasamembentuk kumpulan kecil, walaupun dalam komuniti kecil sebegitu mereka berpisah.
Paus biru yang hebat tidak mempunyai deria bau yang sensitif dan hampir tiada penglihatan, tetapi dia berjaya berkomunikasi dengan bantuan "menyanyi". Bunyi panggilan dibuat oleh jantan semasa musim mengawan. Nyanyian ini lebih seperti lolongan dahsyat yang boleh didengari pada jarak 1600 km. Betina juga kadang-kadang berkomunikasi, tetapi hanya dengan anaknya. Menurut saintis, paus biru menganalisis bunyi yang diterima, kerana ini adalah satu-satunya cara untuk mereka berkomunikasi dengan dunia luar. Di samping itu, mereka perhatikan kecerdasan dan kecerdasan haiwan ini.
Musim pembiakan datang dua tahun sekali. Ia mengambil masa 10-11 bulan untuk melahirkan zuriat. Selepas kelahiran bayi, wanita itu memberinya susu selama 7-8 bulan, pada akhir tempoh ini berat ikan paus muda lebih daripada 20 tan, dan panjangnya lebih daripada 20 meter. Pada masa ini, sebahagian daripada kulit anak itu telah terjejas oleh parasit laut. Penyelidikan yang berterusan telah mengenal pasti sejumlah besar parasit dalaman dan luaran ikan paus. Semasa tinggal di padang memberi makan, seekor haiwan dewasa dilitupi dengan diatom, yang mana saintis mengira 31 spesies pada satu ikan paus sahaja. Dari sini, kulit mamalia menjadi kuning-hijau dalam warna, banyak moluska hidup di tempat yang sama, betul-betul di badan haiwan itu.
Selama bertahun-tahun, paus biru telah dimusnahkan oleh manusia. Demi mengekstrak tulang ikan paus, lemak dan daging, orang ramai memburu gergasi ini, mengurangkan populasi sebanyak 100 kali ganda. Pada awal abad ke-20, penangkapan ikan yang tidak terkawal membawa kepada fakta bahawakini tidak lebih daripada 1,500 individu yang tinggal di planet ini. Ramalan saintis mengecewakan: spesies ini tidak lagi dapat diselamatkan daripada kepupusan dari muka Bumi. Tidak lebih daripada 100 ikan paus dewasa kini wujud di Atlantik Utara.
Kepupusan mereka berterusan disebabkan oleh pembuangan sisa ke lautan, kebocoran minyak dan campur tangan aktif manusia dalam alam semula jadi. Pertumbuhan semula jadi yang terlalu perlahan sangat menghalang penyambungan semula populasi, dan mengekalkan dalam keadaan buatan adalah mustahil kerana saiz mamalia.
