Swallowtail ialah rama-rama yang tergolong dalam ordo Lepidoptera, keluarga perahu layar. Spesies rama-rama yang jarang ditemui ini (Papilio machaon) kini disenaraikan dalam Buku Merah. Baru-baru ini, swallowtail dianggap sebagai salah satu rama-rama yang paling biasa di Eropah, dan hari ini ia berada di ambang kepupusan. Secara keseluruhan, terdapat kira-kira 550 spesies keluarga ini dalam fauna dunia.
Carl Linnaeus menamakan rama-rama ini sebagai penghormatan kepada doktor Machaon - wira Perang Trojan, yang menyelamatkan dan meringankan penderitaan askar Rom. Rama-rama swallowtail, yang fotonya boleh dilihat bukan sahaja dalam ensiklopedia, tetapi juga dalam bentuk barang kemas dan cenderamata), dianggap sebagai salah satu rama-rama yang paling indah di Eropah. Bentuk sayap yang pelik, kontras dan kecerahan asalnya, warna-warna cerah yang menusuk, hiasan yang jelas, penerbangan pantas seperti burung - jadikan rama-rama ini unik.
Punca kemerosotan spesies adalah pemusnahan habitatnya, serta perangkap amatur. Habitat tradisional adalah wilayah Paleartik dari Rusia ke Jepun, juga Kanada dan Alaska, dataran alpine Himalaya. Diedarkan di Eropah, terutamanya di Great Britain (di kawasan paya TimurEngland). Lebih suka ruang terbuka.
Rama-rama ekor walet terbang, bergantung pada tempat kediaman, pada ketinggian 2 hingga 4.5 ribu meter. Secara purata, ia menghasilkan 2-3 cengkaman setahun pada tumbuhan payung (pasli, dill, jintan putih).
Ulat (hijau dengan titik merah dan jalur hitam melintang) muncul selepas 7 hari. Mereka tumbuh sehingga pertengahan musim panas, kemudian menjadi berat dan kekok, hampir tidak makan, melekatkan kepala ke batang tumbuhan - dan berubah menjadi kepompong hijau-coklat, yang hibernasi pada peringkat ini. Generasi pertama berlepas pada Mei-Jun, yang kedua - pada bulan Ogos.
Rama-rama ekor walet terbang di kawasan lapang, tepi, padang rumput dan taman. Ia boleh dikatakan tidak kenal lelah, jarang duduk untuk masa yang lama, sambil memberi makan ia sering mengepakkan sayapnya. Ia memakan bunga, pasli, adas dan tumbuhan payung lain berfungsi sebagai tumbuhan makanan ternakan untuknya.
Hari ini anda boleh bertemu rama-rama seperti itu agak jarang. Langkah untuk melindungi spesies (peraturan rawatan kimia, larangan pengumpulan, pemuliharaan habitatnya) tidak diterima.
Rama-rama ekor walet agak besar (70-90 milimeter). Sayapnya berwarna kuning, dengan bintik-bintik berbentuk bulan di sepanjang tepi dan jalur membujur hitam. Kawasan akar sayap depan berwarna hitam dengan salutan kuning. Sayap belakang mempunyai "ekor" hitam memanjang dengan bintik kuning-biru. Di sudut sayap terdapat "mata" berwarna merah-coklat yang kontras.
Warna bahagian atas dan bawah sayap adalah serupa, sedikit lebih terang di bawahnya. Sekiranyarama-rama dari generasi musim panas, ia dicirikan oleh warna yang lebih pucat berbanding dengan musim bunga.
Keupayaan untuk menyesuaikan diri dengan keadaan kewujudan yang berbeza adalah bukti keplastikan ekologi spesies yang luas. Walau bagaimanapun, mempunyai mekanisme kelangsungan hidup yang hampir sempurna, rama-rama swallowtail tidak dapat menahan kesan antropogenik ke atas habitatnya, yang mewujudkan persekitaran yang benar-benar melampau untuknya.
