Gorila gunung dianggap sebagai wakil terbesar dan paling berkuasa bagi susunan primata. Sehingga kini, bilangan haiwan besar ini adalah kira-kira tujuh ratus individu, jadi mereka disenaraikan dalam Buku Merah dan dilindungi oleh dana dan organisasi alam sekitar antarabangsa. Kehidupan beruk besar ini sentiasa diselubungi legenda dan rahsia yang mengerikan. Tetapi itu semua berubah apabila beberapa penyelidik berani memutuskan untuk mengkaji tabiat dan tingkah laku mereka.
Sejarah
Pada awal abad kedua puluh, gorila gunung ditemui oleh kapten Jerman Oscar von Behring. Lelaki ini adalah seorang pegawai, bukan seorang saintis, jadi dia berada di Afrika sama sekali bukan untuk penyelidikan zoologi. Bagaimanapun, dia berjaya mengumpul banyak bukti untuk penemuannya, jadi spesies primata ini dinamakan sempena namanya - gorila gunung Bering.
Selepas beberapa lama, Muzium Sejarah Alam, yang terletak di Amerika, memutuskan untuk menghantar Carl Ackley ke Congo. Dia seorang naturalis dan ahli taxidermis, jadi tujuan perjalanannya adalah untuk menembak beberapa individu haiwan ini dan menjadikannya haiwan boneka. Selepas menyelesaikan tugasnya, pulang ke rumah, dia dapat meyakinkan saintis bahawa primata yang jarang ditemui ini perlu diselamatkan, danjangan bunuh, kerana spesies ini sudah di ambang kepupusan.
Karl sangat meminati gorila gunung sehingga dia mempelajari haiwan ini sehingga kematiannya malah telah dikebumikan di taman tempat primata hidup.
Selain dia, beruk besar ini juga dipelajari oleh George Schaller dan Dian Fossey. Terima kasih kepada penjelajah ini, yang tinggal berdekatan dengan haiwan gergasi selama bertahun-tahun, mitos tentang kehausan darah dan keganasan gorila gunung timur telah dilenyapkan. Para saintis juga melancarkan kempen aktif untuk memerangi pemusnahan kejam primata, kerana hanya 260 individu yang tinggal pada pertengahan abad kedua puluh.
Penampilan
Walaupun fakta bahawa ini adalah haiwan yang baik dan tidak berbahaya, gorila gunung mempunyai rupa yang agak menggerunkan. Perihalan gergasi ini menunjukkan bahawa mereka mempunyai kepala yang besar, dada yang luas, hidung yang rata dengan lubang hidung yang besar, dan kaki yang panjang. Semua individu, tanpa pengecualian, mempunyai mata coklat dan rapat, dibingkai oleh cincin gelap di sekeliling iris. Haiwan ini hampir semuanya ditutupi dengan bulu, kecuali bahagian dada, muka, kaki dan tapak tangan. Kot mereka berwarna hitam, dan jantan dewasa masih mempunyai jalur perak di belakang mereka.
Gorila gunung ialah primat kedua terbesar. Panjang badan lelaki dewasa boleh mencapai 190 cm, dan berat purata adalah dari 170 hingga 210 kg. Betina jauh lebih kecil, kerana berat badannya tidak melebihi 100 kg pada ketinggian 135 cm.
Pengedaran
Pada masa ini, julat iniprimata adalah tempat yang paling dilindungi di Afrika Tengah. Mereka tinggal di kawasan kecil berhampiran Great Rift Valley, di lereng gunung berapi yang telah pupus.
Haiwan ini dibahagikan kepada dua populasi terpencil dan kecil. Salah seorang daripada mereka tinggal di pergunungan Virunga, dan yang kedua - di bahagian barat daya Uganda berhampiran Rizab Negara.
Tingkah laku gergasi
Di kawasan terlindung ini, primata menjalani kehidupan yang tenang, terukur dan membosankan. Mereka tinggal dalam keluarga kecil dan mesra, terdiri daripada seorang ketua, beberapa betina dan anak. Bayi dilahirkan kira-kira sekali setiap empat tahun. Tidak seperti ibu bapanya yang besar, berat bayi itu hanya dua kilogram. Pada usia empat bulan, dia menaiki punggung ibunya dan menumpang di sana selama tiga tahun seterusnya dalam hidupnya.
Gorila gunung ialah haiwan yang agak tenang, jadi ia jarang berkelakuan agresif. Pertengkaran dalam keluarga mereka jarang berlaku dan terutamanya di kalangan wanita. Primat ini memanjat pokok dengan baik dan cekap, walaupun kebanyakannya menjalani gaya hidup darat dan bergerak dengan empat anggota badan. Mereka bermalam di mana matahari terbenam akan menemui mereka.
Apa yang mereka makan?
Haiwan ini bangun agak lewat, selepas itu mereka membentuk rantai dan pergi mencari bekalan. Ketua detasmen sedemikian adalah ketua, dan semua ahli kumpulan yang lain mengikutinya. Setelah mendapat tempat yang sesuai, seluruh kumpulan itu bersurai, dan masing-masing mendapat makanan sendiri. Pemakanan mereka terdiri daripadaterutamanya daripada tumbuh-tumbuhan dan buah-buahan. Di samping itu, mereka masih boleh menjamu larva serangga, pucuk, batang dan siput. Oleh itu, menurut saintis dan penyelidik, lelaki dewasa dan muda boleh makan kira-kira 35 kg tumbuh-tumbuhan setiap hari.
Makanan gorila kelihatan seperti ini: haiwan duduk dengan selesa di tengah-tengah kawasan pilihan mereka dan mula menyerap segala yang mereka boleh dapatkan, dan apabila semua yang lazat selesai, mereka berpindah ke tempat lain. Di tengah hari terdapat rehat, di mana seluruh kumpulan berehat dan mencerna makanan. Selepas berhenti sebegitu, mereka sekeluarga berkumpul semula dalam detasmen tertentu dan sedang mencari hidangan lain.
Fakta menarik
Ternyata gorila gunung boleh menakutkan orang ramai dan musuh mereka dengan lebih daripada satu pemandangan yang menggerunkan. Kekuatan tangan haiwan ini sangat luar biasa, dan panjang taringnya adalah kira-kira lima sentimeter. Oleh itu, apabila lelaki itu merasakan pendekatan bahaya, dia segera mula meluru ke arah musuhnya, menggoncang segala yang dilaluinya. Mencapai gol, dia berdiri di atas kaki belakangnya dan memukul dirinya dengan kuat di dada, sekali gus menunjukkan niatnya yang serius. Tetapi pemimpin boleh menyerang musuh hanya jika dia mula melarikan diri daripadanya dalam ketakutan. Atas sebab ini, gigitan primata sedemikian dianggap memalukan dalam kebanyakan suku Afrika.
Hari ini, gorila gunung masih belum diterokai sepenuhnya. Foto kehidupan seharian mereka menunjukkan bahawa haiwan mempunyai kecerdasan yang sangat tinggi, yang masih belum didedahkan sepenuhnya oleh saintis. Tetapi malangnya,di sebalik pertambahan bilangan beruk besar ini, populasi mereka terus berada di ambang kepupusan. Oleh itu, banyak organisasi pemuliharaan menjalankan pelbagai aktiviti yang direka untuk membantu dan mengekalkan populasi primata ini, yang mana terdapat harapan bahawa spesies gorila ini tidak akan hilang.
