Semasa Perang Dingin, pihak lawan mengancam satu sama lain terutamanya dengan peluru berpandu bersenjata nuklear. Walau bagaimanapun, pemimpin negara yang mengetuai blok lawan dan memiliki senjata paling kuat senjata maut, iaitu USSR dan Amerika Syarikat, memahami bahawa kemungkinan kejayaan sekiranya berlaku peralihan perang dari "dingin" kepada Peringkat "panas" hanya mungkin jika kebanyakan senjata yang ditembakkan oleh peluru berpandu musuh akan dikesan dan dipintas dalam masa, dan faktor kejutan akan diratakan. Beginilah konsep "pengesanan awal" dilahirkan.
Kerja itu dijalankan di kedua-dua belah pihak, ia adalah rahsia. Tahap kesediaan negara untuk menangkis serangan nuklear adalah rahsia negara tidak kurang, dan mungkin lebih daripada jumlah kepala peledak dan kenderaan penghantaran mereka.
Di USSR, Institut Penyelidikan khas DAR, diketuai oleh Pereka Umum F. A. Kuzminsky, bermula pada tahun 1960.
Apabila mereka bentuk sistem, isyarat mengganggu yang dipantulkan dari ionosfera, yang berlaku pada masa pelancaran dan dijana oleh obor, digunakan sebagai faktor utama dalam mengesan peluru berpandu musuh.muncung.
Menjelang tahun 1970, radar eksperimen "Duga", dan ini adalah nama projek itu, hampir siap dan diuji pada peluru berpandu Soviet, pelancaran berjadual yang dilakukan dari kosmodrom Baikonur, kapal-kapal Armada Pasifik dan pelancar darat di Timur Jauh. Stesen radar menunjukkan prestasi yang baik dalam keadaan tahap gangguan ionosfera yang rendah. Kerajaan memutuskan untuk membina stesen radar berkuasa "Duga" di rantau Nikolaev. Tempat itu tidak dipilih secara kebetulan, stesen ini boleh mengawal ruang di seluruh Laut Hitam, Turki, Israel dan sebahagian besar Eropah dalam radius 3000 kilometer. Bagaimana keadaan dasar luar negeri selanjutnya boleh berlaku pada masa itu, seseorang hanya boleh meneka.
Radar over-the-horizon "Duga" mengambil tugas tempur pada hari ulang tahun ke-54 Revolusi Oktober. Walaupun keadaan kerahsiaan yang melampau, sukar untuk menghapuskan sepenuhnya kebocoran maklumat, stesen pengesan adalah besar, ketinggian antena mencapai 135 meter, dan panjangnya ratusan meter. Di samping itu, stesen radar Duga mencipta gangguan radio dalam bentuk denyutan yang menyerupai ketukan, yang mana ia menerima, hampir serta-merta, nama samaran "burung belatuk Rusia" di kalangan negara tentera NATO yang terlibat dalam perisikan elektronik. Walau bagaimanapun, beberapa kesedaran tentang musuh yang berpotensi mungkin berguna. Dia menahan keangkuhan dan militansi yang berlebihan dan menyejukkan kepala panas di Pentagon, teruja dengan yang baru muncul.keunggulan dalam jumlah cas nuklear, serta kehadiran peluru berpandu jelajah dengan trajektori rata "Tomahawk", yang sukar dikesan dengan radar konvensional.
Radar Duga sangat intensif tenaga, jadi dua sampel seterusnya dipasang berhampiran loji kuasa. Selepas kemalangan Chernobyl, salah seorang daripada mereka terpaksa ditutup atas sebab yang jelas. Rintangan rendah isyarat yang diterima pada tahap gangguan ionosfera yang tinggi mendorong pengabaian operasi dua yang lain. Tempat mereka digantikan oleh sistem pengesanan awal generasi baharu.
