Setiap negeri mempunyai bentuk struktur politik tertentu, dan kesatuan negara berdaulat yang disatukan oleh matlamat bersama dicirikan oleh bentuk kerajaan konfederal. Dalam sejarah, terdapat contoh kesatuan sebegini yang membentuk sebuah konfederasi untuk tujuan politik luar dan dalam negeri. Selalunya, negara konfederasi diwujudkan untuk menangani isu berikut: tentera, pengangkutan, dasar luar, sistem komunikasi.
Konfederasi dianggap sebagai bentuk kerajaan yang agak lemah dan mempunyai jangka hayat yang singkat. Hasil daripada aktiviti negara konfederal mungkin transformasinya menjadi persekutuan atau penamatan kewujudan selepas pencapaian matlamatnya. Ketidakstabilan konfederasi dijelaskan oleh fakta bahawa setiap subjeknya, sesuka hati, boleh menamatkan perjanjian keahlian dalam persatuan ini. Contoh konfederasi yang menarik ialah Amerika Syarikat, sebuah negara yang diwujudkan hasil daripada kesatuan negara-negara merdeka, dan kemudiannya berubah menjadi sebuah persekutuan. Selalunya, konfederasi dibentangkan sebagai peringkat peralihan kepada pembentukan yang barunegeri merdeka.
Sebuah negara gabungan mempunyai ciri khusus tersendiri yang mencirikannya sebagai bentuk kerajaan yang istimewa. Ahli konfederasi adalah negara bebas yang mengekalkan unsur negara mereka, termasuk cabang perundangan, eksekutif dan kehakiman. Sistem monetari tidak berubah, tentera tetap sama, aktiviti pihak berkuasa cukai dipelihara. Negara gabungan adalah bertentangan dengan persekutuan, dan ahlinya boleh menjadi ahli satu atau lebih konfederasi pada masa yang sama.
Sistem kerajaan negeri dicirikan oleh kehadiran belanjawan, negara konfederal membentuknya daripada sumbangan yang ditetapkan yang perlu dibayar oleh semua negara yang menjadi ahli kesatuan ini. Konfederasi mengendalikan badan pentadbirannya sendiri, termasuk ahli Kesatuan
negeri. Mereka terlibat dalam penyelarasan hanya isu-isu yang menyumbang kepada pencapaian matlamat. Pihak berkuasa ini tidak mempunyai kuasa langsung, tetapi bertindak secara eksklusif melalui subjek. Kelebihan besar menjadi negara dalam konfederasi adalah memudahkan prosedur pergerakan rakyat di wilayah negara bersekutu. Rejim bebas visa sedang diperkenalkan. Adalah penting untuk ambil perhatian bahawa negara konfederal tidak mengecualikan kemungkinan mewujudkan sistem monetari yang sama, dasar kredit antara negeri dan institusi biasa yang lain.
Konsep moden konfederasi adalah sangat kabur, dan kewujudanbentuk tadbir urus bebas tersebut sedang dibincangkan. Sebabnya ialah garis tipis interaksi antara negeri yang berbeza, yang selalunya melampaui konfederasi.
Pada masa ini tiada konfederasi yang jelas dalam bentuk amnya, walaupun terdapat persatuan negeri yang mempunyai ciri ciri. Syarat yang paling penting untuk penciptaan negara konfederal ialah penyatuan perundangan fakta ini. Oleh itu, banyak kesatuan negara moden, termasuk PBB dan CIS, bukan milik konfederasi.
