Kepala tembaga biasa ialah ular tangkas yang anggun dengan warna yang sangat menarik. Reptilia ini sangat lincah, mampu melakukan muslihat yang kebanyakan ular sesamanya tidak mampu melakukannya. Ular kepala tembaga, jika diangkat ke atas tanah dengan ekornya, boleh membongkok tajam, mencapai kepalanya dan menggigit pesalah yang kurang ajar dengan jari. Copperhead adalah biasa dari Siberia Barat ke Eropah Barat, tetapi lebih biasa di kawasan selatan.
Warna bahagian atas badannya ialah kuning air, coklat-coklat atau kelabu dengan bintik-bintik gelap membujur kecil. Perut berwarna kelabu atau coklat-coklat dengan kilauan keperakan dan corak bintik-bintik gelap. Pada lelaki yang telah mencapai akil baligh, perut berwarna oren atau merah bata. Jantan lebih kecil sedikit daripada betina. Di bahagian belakang kepala terdapat dua bintik berbentuk berlian, yang kadang-kadang bergabung antara satu sama lain. Dari mata ke lubang hidung, dan kemudian ke sudut mulut, jalur lebar warna gelap terbentang. Ular verdigris mempunyai anak mata bulat dan iris merah-coklat dengan warna emas. Panjang reptilia mencapai sehingga 80 cm. Perisai pada badan dan ekornya licin.
Disebabkan saiznya yang mengagumkan dan keagresifan yang tinggi, ular ini sering disalah anggap sebagai ular beludak dan dibunuh. Sebahagiannyakerana ini, dan sebahagiannya kerana kemerosotan keadaan hidup, ia disenaraikan dalam Buku Merah. Sesetengah orang berpendapat bahawa ular tembaga itu berbisa dan berbahaya kepada manusia, tetapi ini tidak begitu. Racunnya berbahaya hanya untuk tikus atau biawak. Reptilia ini berbeza daripada ular berbisa dalam kepala yang lebih sempit dengan pemintasan leher yang hampir tidak ketara, pelindung kepala yang lebih besar, sisik yang lebih licin dan anak mata bulat (menegak dalam ular beludak).
Ular kepala tembaga tinggal di hutan kering mozek, ditemui di kawasan lapang yang terlalu besar, di padang yang cerah, tepi hutan pain kering, menyukai kawasan berbukit. Ular itu mengelak dari tebing badan air dan tanah lembap. Kadangkala ia boleh ditemui di sepanjang jalan raya dan tambak kereta api. Habitat bergantung pada ketersediaan makanan utama, yang bagi kepala tembaga ialah biawak.
Tidak seperti kebanyakan reptilia lain, kepala tembaga adalah ular wilayah, dan selama bertahun-tahun tinggal di kawasan yang jelas, tidak melebihi 1 ha. Pada masa bahaya, ikan tembaga cenderung bersembunyi di tempat perlindungan, tetapi ia juga boleh mempertahankan dirinya dengan menyerang pesalah. Tempat perlindungan biasa baginya ialah timbunan kayu mati, liang tikus, akar pokok dan tunggul busuk.
Ular Copperhead berhibernasi pada musim sejuk dan bangun sekitar pertengahan April, apabila purata suhu udara harian mula melebihi 15 °C. Musim mengawannya bermula pada bulan Mei. Dia adalah ular ovoviviparous. Kesuburan betina adalah 5-10 ekor. Embrio berkembang selama kira-kira 2.5 bulan, dan yang muda dilahirkan dari akhir bulan Julai hinggapertengahan Ogos. Copperhead paling aktif pada waktu siang, suka berjemur di bawah sinar matahari, terutamanya pada waktu pagi.
Arah aliran menurun umum di seluruh dunia dalam bilangan ular ini adalah disebabkan oleh fakta bahawa makanan utama mereka adalah biawak, yang dengan sendirinya semakin berkurang sejak kebelakangan ini.
Bekalan makanan ini tidak boleh dipercayai seperti ular, yang memakan bukan sahaja cicak, tetapi juga tikus kecil dan katak.
Ikan tembaga melakukan ini hanya apabila terdapat kekurangan makanan biasa yang melampau. Dalam tempoh sedemikian, malah kanibalisme boleh diperhatikan dalam reptilia ini. Di banyak negara, ular tembaga dilindungi oleh undang-undang.
