Masyarakat bandar moden, kebanyakannya berbilang budaya, merangkumi sejumlah besar subbudaya, yang ditakrifkan dalam sosiologi (juga dalam antropologi dan kajian budaya) sebagai kumpulan orang yang minat dan kepercayaannya berbeza daripada budaya umum.
Subbudaya belia moden ialah gabungan budaya kumpulan bawah umur, berbeza dalam gaya, minat, tingkah laku, menunjukkan penolakan terhadap budaya dominan. Identiti setiap kumpulan sebahagian besarnya bergantung pada kelas sosial, jantina, kecerdasan, tradisi moral yang diterima umum, kewarganegaraan ahlinya, dicirikan oleh keutamaan untuk genre muzik tertentu, gaya pakaian dan gaya rambut, perhimpunan di beberapa tempat, penggunaan jargon - yang membentuk perlambangan dan nilai. Tetapi harus diingat bahawa hari ini setiap kumpulan tidak dicirikan oleh identiti yang ketat, ia boleh berubah, dengan kata lain, wajah.bergerak bebas dari satu kumpulan ke kumpulan yang lain, pelbagai elemen daripada subkultur berbeza bercampur, berbeza dengan kategori berasingan klasik.
Subbudaya belia boleh ditakrifkan sebagai cara hidup dan cara mengekspresikannya, dikembangkan dalam kumpulan. Tema utama dalam sosiologinya ialah hubungan antara kelas sosial dan pengalaman seharian. Jadi, dalam karya ahli sosiologi Perancis Pierre Bourdieu, dikatakan bahawa faktor utama yang mempengaruhi sifat kumpulan itu ialah persekitaran sosial - pekerjaan ibu bapa dan tahap pendidikan yang boleh mereka berikan kepada anak-anak mereka.
Terdapat banyak kajian dan teori mengenai perkembangan budaya ini, termasuk konsep kemerosotan akhlak. Sesetengah ahli sejarah berpendapat bahawa sehingga kira-kira tahun 1955, subbudaya belia seperti itu tidak wujud. Sebelum Perang Dunia Kedua, golongan muda yang dipanggil secara eksklusif sebagai kanak-kanak sehingga mereka dewasa, sekurang-kurangnya dalam masyarakat Barat, mempunyai sedikit kebebasan dan tiada pengaruh.
Konsep "remaja" berasal dari Amerika. Salah satu punca kemunculan golongan belia dipanggil peningkatan budaya penggunaan. Sepanjang tahun 1950-an, semakin ramai orang muda mula mempengaruhi fesyen, muzik, televisyen, dan filem. Subkultur belia akhirnya terbentuk pada pertengahan 1950-an di UK, apabila teddy boy muncul, dibezakan dengan perhatian khusus terhadap penampilan mereka (mereka digantikan pada 1960-anmod datang) dan rockers (atau tone up boys) yang memberi keutamaan kepada motosikal dan rock and roll. Banyak syarikat menyesuaikan diri dengan citarasa mereka, membangunkan strategi pemasaran, mencipta majalah, seperti majalah muzik Inggeris New Musical Express (pendek kata NME), dan akhirnya saluran televisyen - MTV. Kedai fesyen, disko dan pertubuhan lain yang bertujuan untuk remaja kaya dibuka. Iklan itu menjanjikan dunia baharu yang menarik untuk golongan muda melalui penggunaan barangan dan perkhidmatan yang ditawarkan.
Namun, sesetengah ahli sejarah berpendapat bahawa subkultur remaja mungkin muncul lebih awal, semasa tempoh antara perang dunia, memetik gaya flapper sebagai contoh. Ia adalah "baka baru" kanak-kanak perempuan pada tahun 1920-an. Mereka memakai skirt pendek, menggunting rambut pendek, mendengar jazz yang bergaya, melukis muka secara berlebihan, merokok dan minum minuman beralkohol, memandu kereta dan secara amnya tidak menghiraukan tingkah laku yang dianggap boleh diterima.
Hari ini tiada satu kumpulan yang dominan. Subbudaya belia di Rusia kontemporari kebanyakannya merupakan bentuk budaya belia Barat (mis. emo, goth, penjaja hip-hop), tetapi dicirikan oleh ciri khusus Rusia.
