Dua puluh negara terbesar dari segi bilangan penduduk planet kita menutup Thailand. Penduduk, yang paling terkini hanya lebih 71 juta, terdiri terutamanya daripada peneroka orang asli. Di samping itu, banyak bangsa yang berbeza tinggal di negara ini. Semua ini akan dibincangkan dengan lebih terperinci kemudian.
Ciri demografi
Thailand, dengan KDNK per kapita hanya lebih 7 ribu dolar AS setahun, boleh dipanggil negara yang cukup maju. Satu lagi pengesahan tentang ini adalah hakikat bahawa lebih daripada 93% penduduk di sini mempunyai pendidikan. Pada pertengahan abad kedua puluh, letupan populasi sebenar berlaku di negeri ini. Kemudian, dalam tempoh 23 tahun, bilangan penduduk tempatan meningkat dua kali ganda. Setiap penduduk ketiga negara tinggal di bandar. Penduduk ibu kotanya, Bangkok, melebihi angka 10 juta. Menurut statistik, jangka hayat purata bagi wanita ialah 74 tahun, manakalamanakala lelaki berumur 70 tahun. Hampir separuh daripada populasi berumur di bawah 30 tahun.
Perbandaran
Kini kepadatan penduduk Thailand ialah purata 130 orang setiap kilometer persegi. Seperti di banyak negeri Asia yang lain, kebanyakan penduduk tempatan tinggal di kawasan luar bandar. Khususnya, terdapat kira-kira seribu kampung di negara ini. Walau apa pun, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, aliran keluar anak muda dari mereka ke ibu kota dan bandar-bandar besar lain telah menjadi ciri. Bandar terbesar selepas Bangkok yang disebutkan di atas ialah Chiang Mai (170 ribu penduduk).
Komposisi etnik
Orang asli negara ini adalah etnik Thai, yang dihalau ke sini oleh orang Mongol dari China pada abad ketiga belas. Secara beransur-ansur mereka mendiami Lembah Mekong dan mewujudkan negeri Siam mereka sendiri. Hari ini, orang ini menyumbang 75% daripada semua penduduk negara. Ia terdiri daripada sejumlah besar kumpulan. Sebagai tambahan kepada Thai, penduduk Thailand termasuk etnik Cina (14%), Melayu (3.5%), serta Vietnam, Lao, Mono, Khmer dan beberapa orang gunung. Terdapat kira-kira 20 kumpulan etnik kesemuanya. Adalah mustahil untuk tidak memberi tumpuan kepada fakta bahawa lebih daripada satu juta orang adalah pelarian dari Kemboja, Laos dan Vietnam. Mereka ini tinggal di kawasan sempadan dan ditempatkan di kem.
Asli
Nama "Thai" berasal daripada perkataan "thai", yang dalam terjemahan ke dalam bahasa kita bermaksud orang yang bebas. Penduduk asli negara ini kebanyakannyatinggal di kawasan tengahnya. Jika anda bergerak di sepanjang wilayah negeri itu sedikit ke arah timur laut, anda dapat melihat bahawa kewarganegaraan lain berlaku di sini - Lao. Secara umumnya, orang asli Thailand boleh dipanggil orang yang sangat peramah, mesra dan terbuka. Pertama sekali, ini disebabkan oleh agama dan kepercayaan mereka terhadap karma. Mereka juga menganggap hubungan kekeluargaan yang kukuh adalah sangat penting. Tidak menghairankan bahawa beberapa generasi sentiasa tinggal di rumah yang sama, dan kanak-kanak menjaga ibu bapa mereka dengan berhati-hati. Kes pembunuhan dan kecurian di negeri ini amat jarang berlaku. Penduduk tempatan sangat rajin.
Aktiviti utama
Lebih separuh daripada penduduk umur bekerja di negara ini bekerja dalam sektor pertanian. Satu pertiga daripada penduduk tempatan bekerja di agensi kerajaan dan sektor perkhidmatan, dan 14% berada dalam industri. Walaupun hampir keseluruhan penduduk Thailand boleh berbangga kerana mempunyai pendidikan, tahapnya jauh dari yang tertinggi. Dalam hal ini, semua sektor ekonomi negara mengalami kekurangan bilangan kakitangan berkelayakan yang mencukupi.
Pertanian didominasi oleh penanaman padi, sayur-sayuran dan bijirin. Penternakan juga dianggap agak maju, kerana orang Thai menternak lembu besar dan kecil, serta burung, kerbau dan kuda. Beberapa kampung tempatan hidup dengan menangkap dan menjual ikan. Kraf yang paling mulia dianggap sebagai ukiran kayu, yang rahsianya diturunkan secara eksklusif dari generasi kegenerasi. Wanita cenderung membuat anyaman dan tembikar.
Bahasa
Penduduk Thailand bertutur terutamanya dalam bahasa Thai negeri, di mana tiga dialek utama boleh dibezakan. Yang pertama adalah rasmi dan digunakan dalam kesusasteraan dan pendidikan, yang kedua dituturkan di wilayah utara, dan yang ketiga digunakan terutamanya di timur laut dan tenggara negara. Menurut maklumat yang disahkan secara rasmi, tradisi bertulis Thai yang pertama terbentuk seawal abad ketiga belas di bawah pengaruh budaya Khmer. Semua tulisan agama ditulis dalam bahasa Pali.
Disebabkan oleh kumpulan etnik Cina, yang mempunyai kira-kira 6 juta, beberapa dialek Cina boleh dipanggil agak biasa di negeri ini. Yang paling biasa digunakan antaranya ialah teochu dan mandarin. Kira-kira 2 juta orang di negara ini berbahasa Melayu. Ciri menariknya ialah penggunaan tulisan Arab. Bahasa Inggeris digunakan secara meluas di pusat pelancongan dan bandar besar.
Agama
Secara praktikal seluruh penduduk Thailand (lebih daripada 94% penduduk negara itu) menganut agama Buddha. Tidak menghairankan bahawa di Bangkok terdapat organisasi antarabangsa terbesar agama ini, World Fellowship of Buddhists. Seiring dengan ini, adalah mustahil untuk tidak melihat nuansa bahawa orang Thai meminjam banyak ritual dan adat dari kepercayaan lain: Hinduisme, Taoisme danKonfusianisme. Selain penganut Buddha, terdapat penganut Islam, Kristian dan Sikh di negara ini, dan agama kuno tradisional adalah perkara biasa di kawasan pergunungan di negeri ini.
