Manatee ialah haiwan besar yang hidup di laut dan memakan tumbuh-tumbuhan di bawah air. Berat mereka sehingga 600 kg, dan panjangnya boleh mencapai 5 meter. Kemungkinan besar, nenek moyang manatee tinggal di darat, tetapi selepas itu mereka memutuskan untuk menukar tempat kediaman mereka dan berpindah ke unsur air. Pada mulanya, terdapat lebih daripada 20 spesies, tetapi hanya tiga yang diketahui manusia: lembu Steller, manatee dan dugong. Yang pertama, malangnya, tidak lagi ada, kerana manusia telah memusnahkan spesies ini sepenuhnya.
Betapa lembu laut, orang menemui sendiri pada abad ke-17 dan segera mula memusnahkan mereka tanpa belas kasihan. Daging haiwan ini sangat lazat, lemaknya lembut dan lembut, yang sangat baik untuk membuat salap, kulit lembu laut juga digunakan. Kini manatee diisytiharkan sebagai spesies terancam, dan dilarang memburunya. Namun begitu, lembu laut menderita akibat aktiviti manusia. Mereka terus menelan pukat dan cangkuk, yang perlahan-lahan membunuh mereka. Pencemaran perairan lautan dan pembinaan empangan menyebabkan kemudaratan besar kepada kesihatan mereka.
Disebabkan berat musuh, manatee tidak mempunyai sebanyak itu. Di laut mereka diancam oleh jerung harimau, dan di sungai tropika oleh caiman. Walaupun sifat phlegmatic dan kelambatan mereka, mereka masih dapat mengelakkematian tertentu, jadi musuh utama lembu laut adalah manusia. Anda tidak boleh menangkapnya, tetapi sejumlah besar haiwan mati di bawah kipas kapal, begitu banyak negara sedang membangunkan program untuk menyelamatkan manatee.
Lembu laut lebih suka hidup di air cetek, kedalaman optimum untuknya ialah 2-3 meter. Setiap hari, manatee memakan kira-kira 20% makanan mereka mengikut berat, jadi mereka dibiakkan khas di tempat-tempat di mana tumbuh-tumbuhan yang berlebihan merosakkan kualiti air. Mereka makan terutamanya pada awal pagi atau petang, dan berehat pada siang hari, berenang ke pantai untuk berjemur di bawah sinar matahari.
Terdapat tiga jenis manatee: Afrika, Amazon dan Amerika. Lembu laut Afrika, seperti yang sesuai dengan semua orang Afrika, sedikit lebih gelap daripada saudara-maranya. Dia tinggal di sungai khatulistiwa yang hangat dan di pantai Afrika Barat. Manatee Amazon hanya hidup di air tawar, jadi kulitnya licin dan sekata, dan terdapat tompok putih atau merah jambu di dadanya dan dalam beberapa kes di perutnya. Lembu laut Amerika lebih suka pantai Atlantik, terutamanya Laut Caribbean. Dia boleh berenang di air masin dan air tawar. Manatee Amerika adalah yang terbesar.
Manatee sangat menarik untuk ditonton, ekor mereka kelihatan seperti dayung, dan kaki hadapan mereka dengan kuku menyerupai sirip. Mereka menggunakannya dengan sangat mahir, mereka boleh berjalan di sepanjang bahagian bawah, menggaru, memegang dan memasukkan makanan ke dalam mulut mereka. Cari makanan, berjemur di bawah sinar matahari, bermain dengan orang lainwakil spesies - itu sahaja penjagaan yang telah diambil oleh lembu laut. Manatee kebanyakannya tinggal bersendirian, hanya semasa musim mengawan betina dikelilingi oleh kira-kira dua dozen pelamar.
Anak itu dilahirkan selama kira-kira setahun, semasa lahir beratnya kira-kira 30 kg, dan panjangnya lebih sedikit daripada satu meter. Dia tinggal bersama ibunya selama kira-kira dua tahun, ibunya menunjukkan kepadanya tempat biasa untuk mencari makanan. Kemudian lamante membesar dan berdikari. Adalah dipercayai bahawa ikatan mereka tidak dapat dipisahkan dan dikekalkan sepanjang hayat.
