Burung belatuk tiga kaki ialah burung yang agak jarang ditemui. Sifatnya yang tidak mencolok, bilangan yang agak kecil, dan tingkah laku yang tidak menentu menjadikannya sukar untuk mengesan populasi. Selain itu, bilangan burung ini di Amerika Utara semakin berkurangan, yang berkemungkinan besar disebabkan oleh kaedah memadam kebakaran yang digunakan dan pembalakan, yang tidak meninggalkan pokok yang sakit dan mati, yang merupakan sumber makanan utama burung belatuk berjari tiga.
Penampilan
Burung belatuk tiga kaki mempunyai belakang dan sisi hitam dan putih, sayap hitam, payudara putih, ekor hitam dengan bulu luar putih dan kepala hitam dengan jalur putih. Banyak belang, jantan mempunyai bintik kuning di kepala mereka. Oleh itu, penduduk hutan ini mempunyai nama kedua - burung belatuk berkepala kuning. Seperti namanya, ia mempunyai tiga dan bukannya empat jari pada setiap kaki.
Tempat burung belatuk tinggal
Sebagai peraturan, burung ini tinggal di hutan konifer yang matang atau tua, terutamanya cemara, larch, cemara dan pain. Kadang-kadang mereka tinggal di hutan campuran di mana aspen atau willow tumbuh. Mereka menyukai tempat yang mempunyai banyak pokok mati, seperti selepas kebakaran atau banjir, dan kawasan yang diserang perosak.
Di Amerika Utara, burung belatuk berkuku tiga mendaki lebih jauh ke utara berbanding spesies lain. Walaupun pada umumnya mereka lebih suka hutan yang lebih padat, julat dan habitatnya bertindih dengan burung belatuk belakang hitam.
Selalunya senyap dan tidak mencolok, burung ini boleh duduk tidak bergerak selama beberapa minit di belakang batang pokok. Di sesetengah tempat, burung belatuk berjari tiga sangat berkesan dalam memerangi kumbang kulit kayu cemara, perosak utama hutan.
Spesies subspesiesnya tinggal di Eropah Utara (dari Scandinavia ke Asia barat laut) dan bahagian tengah dan selatan benua Eurasia (dari Alps ke Jepun).
Tingkah laku
Burung belatuk kaki tiga tidak takut kepada orang, tetapi mereka pendiam dan tidak mencolok serta sukar dilihat. Mereka sering hinggap di batang pokok, biasanya bersendirian, walaupun sepasang boleh mencari makan bersama. Mereka cenderung untuk mencari makanan yang lebih tinggi di atas batang daripada burung belatuk belakang hitam, tetapi mereka melakukan perkara yang sama dengan menanggalkan kulit kayu daripada pokok yang mati dan mati untuk mendapatkan makanan. Tingkah laku ini sering mendedahkan kehadiran mereka di kawasan itu.
Bersarang
Pasangan yang sama boleh kekal bersama selama lebih daripada satu musim. Tapak bersarang ialah rongga pada pokok, biasanya konifer mati, kadangkala aspen, pokok hidup lain atau tiang. Hollow, yang disediakan oleh kedua-dua burung secara berpasangan setiap tahun, terletak sebagaibiasanya pada ketinggian satu setengah hingga empat setengah meter, kadang-kadang lebih tinggi. Burung dewasa selalunya agak cuai berhampiran sarangnya, mengabaikan kemungkinan pemerhati.
Sarangnya dilapisi dengan serpihan yang tersisa selepas mengosongkan lubang itu. Burung belatuk tiga kaki tidak menambah peralatan tempat tidur lain di sana. Kedua-dua lelaki dan perempuan biasanya mengeram 4 biji telur selama 12-14 hari. Anak ayam muncul satu persatu. Proses ini boleh mengambil masa empat hari. Kedua-dua ibu bapa memberi makan anak ayam, yang meninggalkan sarang selepas 22-26 hari. Jantan dan betina boleh membelah anak ayam, setiap daripada mereka mengambil separuh daripada anak ayam dan menjaga mereka selama 4-8 minggu lagi. Sebagai peraturan, burung belatuk berjari tiga hanya mempunyai satu anak sepanjang tahun.
Diet
Larva kumbang kulit, terutamanya kumbang cemara, adalah mangsa yang paling biasa bagi burung belatuk tiga kaki Amerika. Mereka juga memakan serangga lain dan sedikit buah-buahan.
Status penghijrahan
Walaupun hakikatnya burung belatuk tiga kaki tinggal di banyak kawasan dan tidak mempunyai penghijrahan latitudinal tetap, mereka masih nomad pada tahap tertentu dan boleh berpindah ke kawasan yang pernah mengalami kebakaran atau serangan perosak. Perlu diingatkan juga bahawa burung-burung ini kurang sensitif terhadap kebakaran berbanding burung belatuk belakang hitam. Pakar ornitologi juga mencatatkan kes individu apabila burung ini terbang ke kawasan rendah pada musim sejuk.
