Nagorno-Karabakh ialah sebuah wilayah di Transcaucasia, yang secara sah adalah wilayah Azerbaijan. Pada masa kejatuhan USSR, pertempuran ketenteraan berlaku di sini, kerana sebahagian besar penduduk Nagorno-Karabakh mempunyai akar Armenia. Intipati konflik adalah bahawa Azerbaijan membuat tuntutan yang agak munasabah di wilayah ini, tetapi penduduk wilayah itu lebih cenderung ke Armenia. Pada 12 Mei 1994, Azerbaijan, Armenia dan Nagorno-Karabakh mengesahkan protokol yang mewujudkan gencatan senjata, mengakibatkan gencatan senjata tanpa syarat di zon konflik.
Perjalanan ke sejarah
Sumber sejarah Armenia mendakwa bahawa Artsakh (nama Armenia kuno) pertama kali disebut pada abad ke-8 SM. Menurut sumber ini, Nagorno-Karabakh adalah sebahagian daripada Armenia pada awal Zaman Pertengahan. Akibat perang agresif Turki dan Iran pada era ini, sebahagian besar Armenia berada di bawah kawalan negara-negara ini. kerajaan Armenia,atau melikdoms, pada masa itu terletak di wilayah Karabakh moden, mengekalkan status separuh bebas.
Azerbaijan mempunyai pandangan tersendiri tentang isu ini. Menurut penyelidik tempatan, Karabakh adalah salah satu kawasan bersejarah paling kuno di negara mereka. Perkataan "Karabakh" dalam bahasa Azerbaijan diterjemahkan seperti berikut: "gara" bermaksud hitam, dan "beg" bermaksud taman. Sudah pada abad ke-16, bersama-sama dengan wilayah lain, Karabakh adalah sebahagian daripada negara Safavid, dan selepas itu ia menjadi khanat merdeka.
Nagorno-Karabakh semasa Empayar Rusia
Pada tahun 1805, Karabakh Khanate telah ditaklukkan kepada Empayar Rusia, dan pada tahun 1813, di bawah Perjanjian Damai Gulistan, Nagorno-Karabakh juga menjadi sebahagian daripada Rusia. Kemudian, menurut Perjanjian Turkmenchay, serta perjanjian yang dibuat di bandar Edirne, orang Armenia telah ditempatkan semula dari Turki dan Iran dan menetap di wilayah Azerbaijan Utara, termasuk Karabakh. Oleh itu, penduduk tanah ini kebanyakannya berasal dari Armenia.
Sebagai sebahagian daripada USSR
Pada tahun 1918, Republik Demokratik Azerbaijan yang baru diwujudkan menguasai Karabakh. Hampir serentak, Republik Armenia membuat tuntutan ke atas kawasan ini, tetapi ADR tidak mengiktiraf tuntutan ini. Pada tahun 1921, wilayah Nagorno-Karabakh dengan hak autonomi luas dimasukkan ke dalam SSR Azerbaijan. Dua tahun kemudian, Karabakh menerima status wilayah autonomi (NKAR).
Pada tahun 1988Majlis Timbalan NKAR memohon pihak berkuasa AzSSR dan ArmSSR republik dan mencadangkan untuk memindahkan wilayah yang dipertikaikan ke Armenia. Petisyen ini tidak diberikan, akibatnya gelombang protes melanda bandar-bandar Wilayah Autonomi Nagorno-Karabakh. Demonstrasi solidariti turut diadakan di Yerevan.
Perisytiharan Kemerdekaan
Pada awal musim luruh tahun 1991, apabila Kesatuan Soviet sudah mula runtuh, NKAR menerima pakai Deklarasi yang mengisytiharkan Republik Nagorno-Karabakh. Selain itu, sebagai tambahan kepada NKAO, ia termasuk sebahagian daripada wilayah bekas AzSSR. Menurut keputusan pungutan suara yang diadakan pada 10 Disember tahun yang sama di Nagorno-Karabakh, lebih daripada 99% penduduk wilayah itu mengundi untuk kemerdekaan sepenuhnya daripada Azerbaijan.
Agak jelas bahawa pihak berkuasa Azerbaijan tidak mengiktiraf referendum ini, dan tindakan pengisytiharan itu sendiri telah ditetapkan sebagai tidak sah. Lebih-lebih lagi, Baku memutuskan untuk menghapuskan autonomi Karabakh, yang dinikmati pada zaman Soviet. Walau bagaimanapun, proses pemusnahan telah pun bermula.
Konflik Karabakh
Detasmen Armenia berdiri untuk kemerdekaan republik yang diisytiharkan sendiri, yang cuba ditentang oleh Azerbaijan. Nagorno-Karabakh mendapat sokongan daripada Yerevan rasmi, serta dari diaspora kebangsaan di negara lain, jadi militia berjaya mempertahankan wilayah itu. Walau bagaimanapun, pihak berkuasa Azerbaijan masih berjaya mengawal beberapa wilayah, yang pada mulanya diisytiharkan sebagai sebahagian daripada NKR.
Setiap pihak yang menentang memberikan statistik kerugiannya sendiri dalam konflik Karabakh. Membandingkan data ini, kita boleh menyimpulkan bahawa 15-25 ribu orang mati dalam tiga tahun menyelesaikan hubungan. Sekurang-kurangnya 25,000 cedera, dan lebih 100,000 orang awam terpaksa meninggalkan tempat kediaman mereka.
Penyelesaian damai
Rundingan, di mana pihak-pihak cuba menyelesaikan konflik secara aman, bermula hampir serta-merta selepas NKR bebas diumumkan. Sebagai contoh, pada 23 September 1991, satu mesyuarat telah diadakan, yang dihadiri oleh presiden Azerbaijan, Armenia, serta Rusia dan Kazakhstan. Pada musim bunga tahun 1992, OSCE menubuhkan kumpulan untuk menyelesaikan konflik Karabakh.
Walaupun semua usaha masyarakat antarabangsa untuk menghentikan pertumpahan darah, hanya pada musim bunga tahun 1994 gencatan senjata dicapai. Pada 5 Mei, Protokol Bishkek telah ditandatangani di ibu kota Kyrgyzstan, selepas itu para peserta berhenti menembak seminggu kemudian.
Pihak-pihak yang terlibat dalam konflik gagal bersetuju dengan status akhir Nagorno-Karabakh. Azerbaijan menuntut penghormatan terhadap kedaulatannya dan berkeras untuk mengekalkan integriti wilayahnya. Kepentingan republik yang mengaku diri itu dilindungi oleh Armenia. Nagorno-Karabakh memihak kepada penyelesaian pertikaian secara aman, manakala pihak berkuasa republik itu menekankan bahawa NKR mampu mempertahankan kemerdekaannya.
