Jepun Purba ialah lapisan kronologi yang sesetengah sarjana bermula sejak abad ke-3 SM. BC. - abad III. AD, dan sesetengah penyelidik cenderung untuk meneruskannya sehingga abad ke-9. AD Seperti yang anda lihat, proses kemunculan negara di kepulauan Jepun telah ditangguhkan, dan tempoh kerajaan purba dengan cepat memberi laluan kepada sistem feudal. Ini mungkin disebabkan oleh pengasingan geografi kepulauan, dan walaupun orang menetapnya seawal 17 ribu tahun yang lalu, hubungan dengan tanah besar sangat episodik. Hanya pada abad ke-5 SM. di sini mereka mula mengusahakan tanah, tetapi masyarakat terus berpuak.
Jepun Purba meninggalkan sedikit bahan dan bukti bertulis. Rujukan annalistik pertama ke pulau-pulau adalah milik orang Cina dan bermula sejak awal era kita. Menjelang awal abad ke-8 AD termasuk kronik Jepun pertama: "Kojiki" dan "Nihongi", apabilaPemimpin puak Yamato yang menonjol di latar depan mempunyai keperluan mendesak untuk membuktikan asal usul dinasti mereka yang purba, dan oleh itu suci. Oleh itu, catatan sejarah mengandungi banyak mitos, kisah dan legenda, yang secara mengejutkan dikaitkan dengan peristiwa sebenar.
Di awal setiap babad diterangkan sejarah pembentukan Nusantara. "Zaman para dewa", sebelum era manusia, melahirkan manusia dewa Jimmu, yang menjadi pengasas dinasti Yamato. Pemujaan nenek moyang, yang telah dipelihara di pulau-pulau sejak sistem komunal primitif, dan kepercayaan agama baru tentang dewi Syurgawi matahari Amaterasu menjadi asas Shintoisme. Selain itu, Jepun purba menganut dan mengamalkan totemisme, animisme, fetisisme dan sihir secara meluas, seperti semua masyarakat pertanian, yang asas kehidupannya adalah keadaan cuaca yang baik untuk menuai.
Kira-kira dari abad II. BC. Jepun purba mula menjalin hubungan rapat dengan China. Pengaruh jiran yang lebih maju adalah menyeluruh: dalam ekonomi, budaya, dan kepercayaan. Pada abad IV-V, tulisan muncul - secara semula jadi, hieroglif. Kraf baru dilahirkan, pengetahuan baru tentang astronomi dan teknologi datang. Konfusianisme dan Buddhisme juga menembusi wilayah pulau-pulau dari China. Ini mewujudkan revolusi sebenar dalam budaya. Kesan agama Buddha ke atas mentaliti masyarakat amat penting: kepercayaan kepada pemindahan jiwa mempercepatkan penguraian sistem puak.
Tetapi di sebalik keunggulan China yang ketara, Jepun Purba, yang budayanyaterutamanya dipengaruhi oleh jiran, kekal sebagai negara asal. Malah dalam struktur politiknya tidak ada ciri yang wujud di China purba. Dalam struktur sosial masyarakat seawal abad ke-5. AD penatua dan pemimpin suku memainkan peranan penting, dan petani bebas adalah kelas utama. Terdapat sedikit hamba - mereka adalah "hamba domestik" dalam keluarga petani. Sistem pemilikan hamba klasik tidak mempunyai masa untuk dibentuk di wilayah pulau itu, kerana hubungan suku telah digantikan dengan cepat oleh hubungan feudal.
Jepun, yang budaya dan tradisinya berkait rapat dengan Konfusianisme dan Buddhisme, memberikan banyak monumen seni bina seni bina keagamaan. Ini termasuk kompleks kuil di ibu kota purba Nara dan Heian (Kyoto moden). Kumpulan kuil Naiku di Ise (abad III), Izumo (550) dan Horyuji di Nara (607) amat mencolok dalam kemahiran dan kesempurnaan mereka. Keaslian budaya Jepun ditunjukkan secara maksimal dalam monumen sastera. Karya paling terkenal pada zaman ini ialah "Manyoshu" (abad VIII) - antologi besar empat setengah ribu puisi.
