Berapakah jisim udara? Para saintis kuno tidak mengetahui jawapan kepada soalan ini. Semasa permulaan sains, ramai yang percaya bahawa udara tidak mempunyai jisim. Di dunia purba dan bahkan pada awal Zaman Pertengahan, banyak salah tanggapan telah tersebar luas berkaitan dengan kekurangan pengetahuan dan kekurangan instrumen yang tepat. Bukan sahaja kuantiti fizikal seperti jisim udara telah berjaya disenaraikan dalam senarai salah tanggapan lucu.
Saintis zaman pertengahan (lebih tepat untuk memanggil mereka sami yang ingin tahu), tidak dapat mengukur kuantiti yang tidak jelas, dengan agak serius percaya bahawa cahaya merambat di angkasa dengan pantas yang tidak terhingga. Walau bagaimanapun, ini tidak menghairankan. Sains kemudian berminat sangat, sangat sedikit. Lebih ramai orang pada masa itu mengumpulkan perbincangan teologi mengenai topik "berapa banyak malaikat yang akan muat pada mata jarum."
Tetapi seiring dengan berlalunya masa, pengetahuan tentang dunia menjadi lebih luas. Para saintis sudah tahu bahawa segala-galanya di dunia mempunyai berat, tetapi mereka belum dapat mengira berapa jisim udara. Dan akhirnya, pada abad kelapan belasberjaya mengira ketumpatan udara, dan dengan itu jisim seluruh atmosfera bumi. Jumlah jisim udara planet kita ternyata sama dengan nombor dengan tujuh belas sifar - 53x1017 kilogram. Benar, angka ini juga termasuk jisim wap air, yang juga merupakan sebahagian daripada atmosfera.
Hari ini diterima umum bahawa ketebalan atmosfera Bumi adalah kira-kira seratus dua puluh kilometer, dan udara tidak sekata di dalamnya. Lapisan bawah lebih tumpat, tetapi secara beransur-ansur bilangan molekul gas yang membentuk atmosfera per unit isipadu berkurangan dan hilang.
Graviti tentu udara (ketumpatan) di permukaan Bumi dalam keadaan normal adalah kira-kira seribu tiga ratus gram setiap meter padu. Pada ketinggian dua belas kilometer, ketumpatan udara berkurangan lebih daripada empat kali ganda dan sudah mempunyai nilai tiga ratus sembilan belas gram setiap meter padu.
Atmosfera terdiri daripada beberapa gas. Sembilan puluh lapan hingga sembilan puluh sembilan peratus ialah nitrogen dan oksigen. Dalam kuantiti yang kecil terdapat yang lain - karbon dioksida, argon, neon, helium, metana, karbon. Yang pertama menentukan bahawa udara bukan gas, tetapi campuran, ialah saintis Scotland Joseph Black pada pertengahan abad kelapan belas.
Di ketinggian melebihi dua ribu meter, kedua-dua tekanan atmosfera dan peratusan oksigen di dalamnya berkurangan. Keadaan ini menjadi punca apa yang dipanggil "penyakit ketinggian". Doktor membezakan beberapa peringkat penyakit ini. Dalam kes yang paling teruk, ia adalah hemoptisis, edema pulmonari dan kematian.
Tekanan dalaman badan manusia pada altitud tinggi menjadi lebih besar daripada tekanan atmosfera, dan sistem peredaran darah mula gagal. Kapilari pecah dahulu.
Telah ditetapkan bahawa had ketinggian yang orang boleh tahan tanpa peranti oksigen ialah lapan ribu meter. Ya, dan hanya orang yang terlatih boleh mencapai lapan ribu. Kehidupan jangka panjang di tanah tinggi memberi kesan buruk kepada kesihatan. Doktor memerhatikan sekumpulan orang Peru yang hidup selama beberapa generasi pada ketinggian 3500-4000 meter dari paras laut. Mereka mencatatkan penurunan dalam prestasi mental dan fizikal, terdapat perubahan dalam sistem saraf pusat. Maksudnya, tanah tinggi tidak sesuai untuk kehidupan manusia. Dan seseorang tidak dapat menyesuaikan diri dengan kehidupan di sana. Dan adakah ia perlu?
