Nampaknya persoalannya ialah berapakah jumlah negara di dunia, tetapi ia sering membingungkan ahli geografi, kerana kaedah pengiraan yang berbeza memberikan hasil yang berbeza.
Pertama, kita perlu membezakan antara konsep "negara" dan "negara", kerana ia tidak sama. Negeri mempunyai kemerdekaan yang diiktiraf oleh negeri lain, sempadan negeri rasmi dan sifat-sifat lain, sedangkan sebagai sebuah negara - tidak selalu. Selain itu, konsep "negara" selalunya merangkumi tanah jajahan dan wilayah tanggungan dan separuh bergantung yang dipertikaikan.
Sebagai contoh, bilangan negara di dunia mengikut bilangan ahli PBB ialah 192 negeri, tetapi terdapat sekurang-kurangnya 2 negeri yang bukan ahli PBB - Kosovo dan Vatican. Di samping itu, terdapat Taiwan, yang dalam buku rujukan statistik dan ensiklopedia telah lama mempunyai status yang berasingan daripada China, tetapi PRC tidak mengiktiraf Taiwan sebagai negara yang berasingan, menganggapnya wilayah khasnya sendiri, oleh itu, atas sebab politik, PBB tidak memasukkannya sebagai ahli yang berasingan. Tetapi dalam hal ini terdapat pertikaian tentang apa itubilangan negara di dunia tidak akan berakhir.
Selain negara dengan status yang tidak jelas, terdapat juga negeri yang statusnya tidak pasti. Bilangan negara di dunia dengan status ini kini ialah 12: 8 daripadanya diiktiraf oleh satu atau lebih negara anggota PBB, 2 diiktiraf oleh satu atau sebahagiannya diiktiraf oleh beberapa negeri, dan 2 tidak diiktiraf secara rasmi oleh sesiapa. 8 negara ini, yang diiktiraf oleh sekurang-kurangnya seorang ahli PBB, juga bukan sebahagian daripada organisasi ini, bagaimanapun, mengikut undang-undang antarabangsa, mereka mesti diiktiraf sebagai negara merdeka, tetapi atas satu sebab atau yang lain, status politik mereka masih tidak jelas. Senarai negara ini termasuk Republik Kosovo dan Taiwan (Republik China) yang telah disebutkan, serta Republik Ossetia Selatan, Abkhazia, Palestin, Republik Turki Cyprus Utara (Cyprus menganggapnya sebagai wilayah yang diduduki), Sahara Republik Demokratik Arab (SADR), Azad Jammu dan Kashmir (dipisahkan dan diiktiraf oleh Pakistan).
Antara lain, apabila menjawab soalan tentang berapa banyak negara di dunia, seseorang tidak boleh gagal untuk menyebut fenomena keadaan maya. Menurut teori kenegaraan, setiap negeri harus mempunyai wilayah, tetapi Internet memungkinkan untuk mengabaikan keperluan ini. Sebaliknya, negara maya boleh mempunyai bendera, jata, malah mengeluarkan wang kertas dan setem.
Selain itu, negeri sedemikian boleh menuntut wilayah Antartika,
untuk memenuhi semua tanda negara. Wilayah ini termasuk Westarctic, yang diasaskan pada tahun 2001, serta negeri Sealand yang tidak diiktiraf yang terkenal, yang terletak di perairan wilayah Great Britain. Tetapi Britain tidak menuntut wilayahnya, yang terdiri daripada platform yang dibina semasa Perang Dunia Kedua. Terdapat juga Wirtlandia dan Vimperium, yang berasaskan sepenuhnya di Internet. Selain itu, Order of M alta tidak boleh dipanggil negara dalam pengertian yang diterima umum, yang bagaimanapun mempunyai status pemerhati di PBB.
Oleh itu, tidak mungkin untuk menyatakan dengan jelas berapa banyak negara di dunia. Mengikut kaedah pengiraan yang diterima umum, terdapat 195 negeri, tetapi jika kita bercakap secara khusus tentang negara dan memasukkan wilayah yang tidak diiktiraf dan dipertikaikan dalam konsep ini, maka jawapannya boleh menjadi 262.
