Dalam pengertian yang paling umum, pandangan dunia ialah sistem idea seseorang tentang dunia di sekelilingnya, tentang tempatnya di dalamnya. Kekhususan sistem ini menentukan aktiviti individu, membentuk tradisi dan adat. Sepanjang berabad-abad sejarah, pandangan dunia manusia telah mengalami perubahan yang ketara.
Pada setiap peringkat perkembangan tamadun, masyarakat dicirikan oleh pandangan dunia tertentu, dan jenisnya ialah sistem pandangan dan idea yang dominan dalam tempoh yang berbeza. Terdapat empat jenis: mitologi, agama, falsafah dan saintifik. Oleh itu, nisbah falsafah dan pandangan dunia ialah nisbah yang khusus dan umum.
Pandangan mitologi adalah ciri orang primitif. Ini adalah idea hebat dunia di sekeliling kita, yang dinyatakan dalam bentuk dongeng, tradisi, legenda dan mitos, yang disampaikan dari mulut ke mulut selama bertahun-tahun, terutamanya sebelum kedatangan penulisan. Ia menentukan kedudukan moral orang primitif, bertindak sebagai pengawal selia utama tingkah laku, satu bentuk sosialisasi, membuka jalan untuk kemunculanjenis pandangan dunia seterusnya.
Pandangan dunia keagamaan juga merupakan sistem idea yang teratur tentang makhluk ghaib - tuhan atau sekumpulan tuhan. Tetapi tidak seperti watak mitos, watak utama legenda agama mendakwa menerima kuasa mereka tanpa syarat. Sebaliknya, dalam masyarakat yang didominasi oleh pandangan dunia mitologi, aktiviti manusia sepenuhnya ditentukan oleh budaya mitos yang dominan, manakala individu mungkin menerima atau tidak agama. Walau bagaimanapun, yang terakhir sentiasa mempunyai akibat negatif untuk subjek di negara agama, dan selalunya di beberapa negara sekular.
Falsafah sebagai pandangan dunia, berbanding dengan jenis sebelumnya, ialah sistem penilaian yang agak progresif tentang dunia sekeliling, kerana ia tidak berasaskan idea dan imej yang tidak berasas, tetapi pada pemikiran rasional dan undang-undang logik. Falsafah sebagai pandangan dunia ialah cara menerangkan fenomena dunia dan tempat manusia di dalamnya. Konsep falsafah menawarkan penyelesaian terperinci kepada persoalan utama falsafah, rasional untuk kedudukan moral. Tetapi mereka tidak mendakwa sebagai universal dan tidak melibatkan ritual yang bercirikan sistem keagamaan dan mitologi.
Falsafah sebagai pandangan dunia dan sains mempunyai sifat rasional yang sama. Tetapi sains adalah pengetahuan objektif tentang dunia, dibuktikan secara teori dan disahkan secara praktikal. Di samping itu, pandangan dunia saintifik adalahpengetahuan sistematik dengan pembezaan industri.
Falsafah sebagai pandangan dunia adalah prasyarat untuk kemunculan sains dan mengandungi sistem metodologi yang digunakan oleh saintis moden.
Falsafah bertindak sebagai peringkat pertengahan antara primitif, dan kemudiannya "pelindung" zaman pertengahan fenomena yang tidak dapat dijelaskan oleh imej berahi tuhan, wira mitologi dan pembentukan alat pengetahuan yang rasional.
