Sepanjang kewujudan planet kita yang berabad-abad lamanya, banyak spesies tumbuhan dan haiwan telah muncul dan hilang. Sebahagian daripada mereka mati kerana keadaan hidup yang tidak baik, perubahan iklim, dan lain-lain, tetapi kebanyakannya mati di tangan manusia. Lembu Steller, atau lebih tepatnya kisah pemusnahannya, telah menjadi contoh nyata tentang kekejaman dan rabun manusia, kerana dengan kelajuan mamalia ini dimusnahkan, tidak ada satu pun makhluk hidup di bumi yang musnah.
Adalah diandaikan bahawa lembu terbesar telah wujud beribu tahun dahulu. Pada satu masa, habitatnya meliputi sebahagian besar bahagian utara Lautan Pasifik, haiwan itu ditemui berhampiran Komander dan Kepulauan Aleutian, Jepun, Sakhalin, Kamchatka. Di utara, manati tidak dapat hidup, kerana dia memerlukan air yang lebih hangat, dan di selatan dia telah dibasmi ribuan tahun yang lalu. Selepas pencairan glasier, paras laut meningkat, dan lembu Steller dipindahkan dari benua ke pulau-pulau, yang membolehkannya bertahan sehingga abad ke-18, apabila Kepulauan Komander didiami oleh manusia.
Haiwan itu dinamakan sempena ahli ensiklopedia saintisSteller, yang menemui spesies ini pada tahun 1741. Mamalia itu sangat tenang, tidak berbahaya dan mesra. Beratnya kira-kira 5 tan, dan panjang badan mencapai 8 m. Lemak lembu sangat dihargai, ketebalannya adalah lebar telapak tangan manusia, ia mempunyai rasa yang agak menyenangkan dan tidak merosot sama sekali walaupun dalam keadaan panas. Dagingnya menyerupai daging lembu, hanya sedikit lebih padat, dan dikaitkan dengan sifat penyembuhan. Kulit itu digunakan untuk melapis bot.
Lembu Steller mati kerana mudah tertipu dan kedermawanannya yang berlebihan. Dia sentiasa makan alga, oleh itu, berenang berhampiran pantai, dia menyimpan kepalanya di bawah air, dan badannya di atas. Oleh itu, adalah mungkin untuk berenang ke arahnya dengan selamat di atas bot dan juga membelainya. Jika haiwan itu cedera, maka ia belayar meninggalkan pantai, tetapi tidak lama kemudian kembali lagi, melupakan rungutan masa lalu.
Memburu lembu sekaligus kira-kira 30 orang, kerana yang malang berehat, dan sukar untuk menariknya ke darat. Apabila cedera, mamalia itu bernafas dengan berat dan merintih, jika saudara-mara berada berdekatan, mereka cuba membantu, membalikkan bot dan memukul tali dengan ekor mereka. Malangnya, lembu Steller telah dihapuskan dalam masa kurang daripada tiga dekad sejak penemuan spesies itu. Sudah pada tahun 1768, wakil terakhir hidupan laut yang baik hati ini telah hilang.
Para saintis masih meneruskan perdebatan tentang habitat mamalia ini. Ada yang berpendapat bahawa lembu Steller hanya tinggal berhampiran pulau Medny dan Bering, manakala yang lain cenderung untuk berfikir bahawa merekajuga bertemu di wilayah Alaska dan Timur Jauh. Tetapi tidak begitu banyak bukti untuk andaian kedua, ini sama ada mayat yang dibuang oleh laut, atau spekulasi penduduk tempatan. Namun demikian, rangka seekor lembu ditemui di pulau Attu.
Apa pun, tetapi lembu Steller telah dimusnahkan oleh manusia. Dari detasmen siren hari ini masih terdapat manatee dan dugong, tetapi mereka juga berada di ambang kepupusan. Pemburuan haram berterusan, pencemaran air, perubahan habitat semula jadi, kecederaan maut akibat kapal - semua ini mengurangkan bilangan haiwan hebat ini setiap tahun.
