Selat Polk terletak di Lautan Hindi antara India dan hujung utara Sri Lanka. Ia menghubungkan ke Teluk Bengal di timur laut dan Teluk Mannar di barat daya. Lebarnya ialah 55-137 km, kedalamannya adalah dari 2 hingga 9 m, dan panjangnya ialah 150 km. Ia dinamakan sempena tokoh Inggeris Robert Polk. Hujung selatan dipenuhi terumbu cetek yang membentuk Jambatan Rama dan pulau-pulau kecil di luar semenanjung Jaffna. Kebanyakan kapal mengelakkan perairan selat yang berbahaya. Kereta api feri melintasi selat (20 batu/32 km) antara Dhanushkodi (India) dan Talaimannar (Sri Lanka).
Jambatan Indira Gandhi
Juga dikenali sebagai Jambatan Pamban. Ini adalah jambatan julur merentasi Selat Polk ke India. Ia membanggakan sebagai jambatan laut pertama di India, yang menghubungkan Pulau Rameshwaram ke tanah besar.
Jalan dua lorong di sebelah jambatan membolehkan pemandangan kereta api dengan jelasjambatan dan mekanisme pengangkatannya yang menakjubkan yang membolehkan kapal melalui di bawahnya. Hanya satu kereta api yang melintasi jambatan ini.
Terdiri daripada 143 tiang, setiap satu sepanjang 220 kaki dan seberat 100 tan, jambatan itu merupakan salah satu tempat paling menakjubkan di Rameshwaram. Adegan yang ditunjukkan dalam filem "Chennai Express" dirakam di Jambatan Pamban.
Pelayaran di Selat
Cara ke India melalui Selat Polk, yang terdapat banyak terumbu, agak sukar. Perairan cetek dan beting batu kapur di selat itu menyukarkan kapal-kapal besar untuk dilalui, walaupun bot nelayan dan bot kecil yang terlibat dalam perdagangan pantai telah melayari perairannya selama berabad-abad. Tetapi kapal-kapal besar juga perlu pergi ke Sri Lanka, dan pada tahun 1860, buat pertama kalinya, kerajaan British India diminta membina terusan yang boleh dilayari merentasi selat itu. Beberapa komisen sedang mengkaji cadangan ini sehingga kini.
Projek Terusan Penghantaran Sethusamudram
Ini ialah projek yang dicadangkan untuk mencipta laluan boleh dilayari air cetek antara India dan Sri Lanka. Penciptaannya akan menyediakan laluan perkapalan yang menguntungkan di sekitar Semenanjung India. Saluran itu akan dikorek ke Laut Setusudram antara Tamil Nadu dan Sri Lanka, melalui mendapan batu kapur Jambatan Adam (juga dikenali sebagai Jambatan Rama, Ram Setu dan Ramar Palam).
Projek ini melibatkan penggalian saluran air sedalam 44.9 batu nautika (83.2 km) yang menghubungkan Selat Polk dengan Teluk Mannar. Diilhamkan pada tahun 1860 oleh Alfred Dundas Taylor, beliaubaru-baru ini mendapat kelulusan daripada kerajaan India.
Laluan yang dicadangkan merentasi terumbu Jambatan Adam ditolak oleh sesetengah kumpulan atas alasan agama, alam sekitar dan ekonomi. Lima laluan alternatif telah dipertimbangkan untuk mengelakkan kerosakan di kawasan cetek. Rancangan terbaru adalah untuk menggali saluran secara kasar di tengah-tengah selat untuk menyediakan kursus penyelenggaraan yang paling singkat dan paling sedikit. Pelan ini mengelakkan pembongkaran Rama Setu.
Nilai saluran melalui Selat Polk
Keperluan untuk laluan air sedemikian adalah seperti berikut:
- Perairan antara India dan Sri Lanka adalah cetek dan tidak begitu sesuai untuk kapal besar, dan hubungan perdagangan maritim antara kedua-dua orang sering bergantung pada kemungkinan bekalan barang.
- Kapal yang belayar dari pantai barat India ke pantai timur kini terpaksa memintas Sri Lanka kerana Teluk Mannar yang sempit, cetek dan tidak boleh dilayari. Syarikat yang memilikinya dijangka menyumbang kepada kos pembinaan terusan.
- Dianggarkan terusan itu akan mengurangkan masa pelayaran, penggunaan bahan api dan oleh itu kos.
- Adalah wajar mempertimbangkan kemungkinan mewujudkan sejumlah besar pekerjaan, yang pada masa yang sama akan meningkatkan pendapatan dan meningkatkan status orang.
- Lokasi terusan yang dicadangkan telah dipilih dengan mengambil kira kepentingan ketenteraan strategik.
