gergasi merah, serta supergergasi ialah nama objek angkasa lepas dengan cengkerang lanjutan dan kecerahan tinggi. Mereka tergolong dalam kelas spektrum akhir K dan M. Jejari mereka beratus-ratus kali lebih besar daripada suria. Sinaran maksimum bintang-bintang ini jatuh pada kawasan inframerah dan merah spektrum. Dalam rajah Hertzsprung-Russell, gergasi merah terletak di atas garis jujukan utama, magnitud mutlaknya berbeza sedikit di atas sifar atau mempunyai nilai negatif.
Luas bintang sedemikian melebihi luas Matahari sekurang-kurangnya 1500 kali, manakala diameternya lebih kurang 40 kali lebih besar. Oleh kerana perbezaan nilai mutlak dengan peneraju kami adalah kira-kira lima, ternyata gergasi merah itu memancarkan cahaya seratus kali lebih banyak. Tetapi pada masa yang sama ia lebih sejuk. Suhu suria adalah dua kali ganda daripada gergasi merah, dan oleh itu, bagi setiap unit luas permukaan, kilauan sistem kami memancarkan enam belas kali lebih banyak cahaya.
Warna nampak bintang secara langsung bergantung pada suhu permukaan. Matahari kita menyala putihdan mempunyai saiz yang agak kecil, maka ia dipanggil kerdil kuning. Bintang yang lebih sejuk mempunyai cahaya oren dan merah. Setiap bintang dalam perjalanan evolusinya boleh mencapai kelas spektrum terakhir dan menjadi gergasi merah dalam dua peringkat pembangunan. Ini berlaku dalam proses nukleasi pada peringkat pembentukan bintang atau pada peringkat akhir evolusi. Pada masa ini, gergasi merah mula memancarkan tenaga kerana tenaga gravitinya sendiri, yang dibebaskan semasa pemampatannya.
Apabila bintang mengecut, suhunya meningkat. Pada masa yang sama, disebabkan pengurangan saiz permukaan, kilauan bintang berkurangan beberapa kali. Dia pudar. Jika ini adalah gergasi merah "muda", maka akhirnya tindak balas gabungan termonuklear daripada hidrogen helium akan bermula di kedalamannya. Selepas itu, bintang muda akan memasuki urutan utama. Bintang lama mempunyai nasib yang berbeza. Pada peringkat akhir evolusi, hidrogen dalam perut bintang terbakar sepenuhnya. Kemudian bintang meninggalkan urutan utama. Menurut rajah Hertzsprung-Russell, ia bergerak ke kawasan gergasi super dan gergasi merah. Tetapi sebelum beralih ke peringkat ini, ia melalui peringkat pertengahan - subgergasi.
Subgiants ialah bintang di mana tindak balas termonuklear hidrogen telah berhenti, tetapi pembakaran helium masih belum bermula. Ini berlaku kerana teras tidak cukup panas. Contoh subgergasi sedemikian ialah Arthur, yang terletak di buruj Bootes. Dia adalah oren z
di mana-mana dengan magnitud ketara -0.1. Jaraknya kira-kira 36 - 38 tahun cahaya dari Matahari. Ia boleh diperhatikan di Hemisfera Utara pada bulan Mei, jika anda melihat terus ke selatan. Arthur ialah 40 kali diameter Matahari.
Kerdil kuning Matahari ialah bintang yang agak muda. Umurnya dianggarkan 4.57 bilion tahun. Ia akan kekal pada urutan utama selama kira-kira 5 bilion tahun. Tetapi saintis telah berjaya mensimulasikan dunia di mana Matahari adalah gergasi merah. Dimensinya akan berkembang 200 kali ganda dan mencapai orbit Bumi, membakar Mercury dan Venus. Sudah tentu, kehidupan akan menjadi mustahil pada masa itu. Pada peringkat ini, Matahari akan bertahan lebih kurang 100 juta tahun lagi, selepas itu ia akan bertukar menjadi nebula planet dan menjadi kerdil putih.
