Kurt Knispel, dengan 168 kemenangan yang disahkan, dianggap sebagai kapal tangki paling berjaya dalam Perang Dunia II, dikreditkan dengan membawa kereta kebal T-34 dari jarak 3,000 meter, memusnahkan lebih 70 senjata anti kereta kebal musuh, serta kubu kubu dan kubu medan yang tidak terkira banyaknya.
Asal
Kurt Knispel ialah orang Sudeten Jerman mengikut asal. Beliau dilahirkan di Czechoslovakia pada 20 September 1921 di sebuah bandar kecil bernama Salisov. Kurt menghabiskan sebahagian besar zaman kanak-kanaknya di Mikulovice, di mana bapanya bekerja di kilang kereta. Kapal tangki Jerman masa depan Kurt Knispel tidak suka bekerja di kilang, jadi pada April 1940, pada usia 20 tahun, dia menawarkan diri untuk Wehrmacht.
Persediaan asas untuk perkhidmatan di Wehrmacht
Kurt menerima latihan asas dalam batalion latihan kereta kebal simpanan di bandar Sagan (hari ini ialah bandar Zagan di Poland). Di sana dia diajar kemahiran ketenteraan am:berarak, memberi tabik hormat dan menggunakan senjata api dengan betul seperti senapang mesin ringan P38, senapang Kar98k dan bom tangan. Selepas latihan asas, Knispel memulakan latihan untuk mengendalikan kereta kebal Pz I, II dan IV. Pada 1 Oktober, Knispel telah dipindahkan ke Rejimen Panzer ke-29 Bahagian Panzer ke-12, di mana dia menamatkan latihannya dan menjadi pemuat dan penembak kereta kebal Pz IV. Semasa latihan, Knispel menunjukkan kebolehan penembaknya buat kali pertama; dia mempunyai karunia penglihatan tiga dimensi, serta refleks tajam yang luar biasa. Bagaimanapun, dia kemudian dibiarkan memuatkan.
Pengalaman pertempuran pertama
Knispel berada di hadapan buat kali pertama pada Ogos 1941. Beliau berkhidmat sebagai penembak untuk Leftenan Helman pada kereta kebal Pz IV semasa Operasi Barbarossa dan mengambil bahagian dalam pencerobohan Kesatuan Soviet sebagai sebahagian daripada Kumpulan Panzer Ketiga Kor Tentera ke-57 di bawah arahan Jeneral Adolf-Friedrich Kuntzen. Kurt Knispel mengambil bahagian dalam pertempuran dari Yartsevo ke Stalingrad, di utara di wilayah Tikhvin di Wilayah Leningrad, dan juga di Caucasus di bawah pimpinan Eberhard von Mackensen. Pada November 1942, jurugambar menangkap Koperal Knispel dengan lencana "Untuk serangan kereta kebal", Palang Besi tahap kedua dan lencana "Untuk mencederakan".
Kurt Knispel: stesen bertugas dan operasi kritikal
Pada Januari 1942, setelah mendapat 12 kemenangan kereta kebal, Knispel kembali ke Putlos untuk berlatih menaiki kereta kebal baharu"Harimau". Dari Putlos, kumpulannya dihantar ke batalion kereta kebal ke-500 di Paderborn. Kumpulan ini, yang diketuai oleh Hauptmann Hans Fendesak, menjadi sebahagian daripada kompeni pertama batalion kereta kebal berat ke-503, yang bertempur di Kursk sebagai perlindungan mengapit untuk Divisyen Panzer ke-7. Kemudian, Knispel mengambil bahagian dalam operasi untuk memecahkan poket Korsun-Cherkassy, dan juga dalam pertempuran berhampiran Vinnitsa, Yampol dan Kamenetz-Podolsky. Kemudian syarikatnya dipindahkan dari Front Timur dan dipindahkan ke kereta kebal berat terbaru Tiger II. Selepas itu, Knispel bertempur di Perancis berhampiran bandar Caen, dan juga meliputi pengunduran tentera Jerman dari Normandy. Selepas kembali ke Front Timur, anak kapalnya bertempur berhampiran Mezetur, Kecskemet, Tsegled, Bab Castle, Laa dan di banyak tempat lain (dilaporkan bahawa dalam satu pertempuran Knispel menumpaskan 24 kereta kebal musuh pada Tiger IInya). Pertempuran terakhir Knispel berlaku berhampiran kampung Vlasatice di Republik Czech, di mana dia, bersama seorang lagi komander kereta kebal, Sarjan Mejar Skoda, cedera parah pada 28 April 1945, sepuluh hari sebelum perang tamat.
Sikap terhadap anugerah dan penghormatan
Kurt Knispel, yang biografi dan pencapaiannya menjadikan dia kapal tangki terbaik dalam Perang Dunia Kedua, adalah seorang yang agak sederhana dan tidak berkonflik dalam hidup. Sebagai komander kereta kebal Tiger dan Tiger II, Knispel memperoleh 42 lagi kemenangan. Tetapi dia tidak benar-benar bermegah mengenainya, dan sekiranya berlaku situasi kontroversi, apabila seseorang mendakwa kereta kebal musuh yang karam, Knispel biasanya mengakui,sentiasa bersedia untuk memberikan kejayaannya kepada orang lain.
Beliau telah dicalonkan untuk Salib Kesatria empat kali, tetapi dia tidak pernah menerima anugerah itu, yang merupakan perkara biasa kepada kebanyakan kereta kebal Jerman yang lain semasa Perang Dunia II. Ini tidak mengganggu Knispel sama sekali, kerana daya penggerak utama baginya bukanlah kesombongan. Disebabkan Knispel, seratus enam puluh lapan kereta kebal yang disahkan tersingkir, dan dengan kes yang tidak disahkan, bilangannya mencecah seratus sembilan puluh lima. Walaupun anda hanya mengambil kira nombor pertama, Kurt Knispel ialah penembak kereta kebal paling berjaya dalam Perang Dunia II.
Merit ketenteraan
Sekali Knispel menumbangkan kereta kebal T-34 Soviet dari jarak 3000 meter dengan cara yang benar-benar luar biasa. Selepas lima belas kemenangan pertama, dia dianugerahkan Iron Cross First Class, dan kemudian lencana emas "Untuk serangan kereta kebal". Selepas kemenangan ke-126, Knispel menerima Salib Jerman dalam Emas dan menjadi satu-satunya pegawai tidak bertauliah Jerman yang namanya disebut dalam komunike rasmi Wehrmacht. Dikatakan bahawa dia memberi orang lain banyak kemenangan yang dia boleh anggap sebagai miliknya sendiri. Kurt Knispel biasanya mengelak daripada sebarang kontroversi dan memperoleh reputasi sebagai seorang yang mesra dan terbuka. Sebagai komander kereta kebal, dia berasa seperti ikan di dalam air, kadang-kadang sendirian menghadapi pasukan musuh yang lebih tinggi untuk memberi lebih banyak peluang kepada unitnya untuk berjaya mara atau berundur. Alfred Rubbel, salah seorang komander awal Knispel, mendakwa bahawa Kurt tidak pernahmeninggalkan rakan seperjuangan walaupun dalam situasi yang paling sukar.
Kurang hormat kepada komander kanan adalah sebab utama Kurt Knispel bergerak begitu perlahan dalam barisan. Pernah dia menyerang seorang pegawai yang memukul seorang tawanan perang Soviet. Penampilan Knispel tidak sepadan dengan imej stereotaip seorang askar Jerman: dia mempunyai tatu di lehernya, janggut kecil dan rambut lebih panjang daripada yang diperlukan oleh piagam. Walau bagaimanapun, abang-askarnya sangat menyayanginya, dan dari segi kemahiran dia tidak ada tandingannya. Pada usia 23 tahun, Knispel mempunyai lebih banyak kemenangan tangki untuk dipuji berbanding ace terkenal seperti Michael Wittmann, Ernst Barkmann, Johannes Bolter atau Otto Carius.
Tempat pengebumian ace Jerman
Mayat kapal tangki lagenda itu ditemui pada 9 April 2013 oleh ahli arkeologi Czech di kubur tanpa tanda di belakang sebuah gereja di kampung Vrbovci, berhampiran sempadan Czech-Austria. Jurucakap Muzium Moravian Eva Pankova menjelaskan bahawa dia dikenal pasti melalui tatu di lehernya. Pada 10 April 2013, pihak berkuasa Czech mengesahkan bahawa mayat Knispel ditemui di antara mayat lima belas askar Jerman lain di sebalik tembok gereja di Vrbovce. Kemungkinan besar, Kurt Knispel akan dikebumikan semula di tanah perkuburan tentera di bandar Brno.
K. Knispel di kalangan kapal tangki ialah wira lagenda yang sama seperti Red Baron dalam kalangan juruterbang.
Anugerah
- Iron Cross (Kelas Kedua).
- Iron Cross 1st Class untuk pertempuran di Kursk Bulge pada Julai 1943. Semasa pertempuran ini, dia memusnahkan 27 kereta kebal T-34 dalam 12hari.
- Pingat "Untuk kempen musim sejuk di Timur". Anugerah ini kadangkala dirujuk sebagai Pesanan Daging Beku.
- Lencana "Untuk Luka" (Perak).
- Lencana "Untuk Serangan Kereta Kebal" (Perak).
- Lencana "Untuk serangan kereta kebal" ijazah pertama untuk 100 pertempuran.
- Palang Jerman dalam emas 20 Mei 1944.
- Knispel ialah satu-satunya pegawai tidak bertauliah tentera Jerman yang disebut dalam apa yang dipanggil Wehrmachtbericht (laporan harian Komando Tinggi Wehrmacht) bertarikh 25 April 1944. Sebabnya ialah kemusnahan 101 kereta kebal musuh.
